在一片紛紛擾擾中，暫時恢複了平靜的大江南北迎來新的一年。民國二年元旦，日記主人們的紀年依然五花八門，或沿用宣統紀年，或標注清帝退位後年份，或隻寫幹支，即使改從民國紀年者，也有改用新曆和仍然舊曆的不同，反映了各自對於民國的態度有別，仿佛政權鼎革時期人心向背千差萬別的縮影。過去的兩年間，恰是中國曆史上的帝製末歲與共和紀元，尤其是1911年10月10日至1912年3月10日的150天，中國真正經曆了二千年未有之大變局，從帝製進入共和時代。君主立憲究竟是清王朝乃至整個帝製的救命丹還是催命符，官紳內部意見截然相反，至於共和是否合乎中國的國情時勢，朝野內外，南北東西，更是各執一端，莫衷一是。革命來臨，上下求變心切，人心所向，望風披靡，帝製的大廈轟然倒塌。可是舊時代未能圓滿解決的國體或政體難題，還將留待新時代人們繼續爭論不休乃至爭鬥不止。不過一年時間，二次革命就由口說付諸刀劍。隻是再度經曆血與火的洗禮，已經感到厭倦的國人依然無法確定國體政體。
從帝製到共和，可以說是天翻地覆的大變動。在中國曆史的長河之中，這樣的變動屈指可數。麵對意料之中卻似突如其來的驚濤駭浪，不管政見新舊，態度緩急，年齡大小，地位高下，親曆者都會覺得力不從心，不能把握自我，掌控前景，或多或少有些忐忑，因而好看天相，卜吉凶。而最難以捉摸的新事物，就是沒有皇帝的新製度。無論稱為國體還是政體，這些關乎國本的體製都來自域外。之所以難以取舍，是因為相互關聯的兩點，其一，是否適合於當時中國的國情；其二，能否解決救亡圖存和富強振興的難題。細讀親曆者的日記，不難發現，政見各異的人們對於革命的結局或有所寄望，或心懷不滿，寄望的目的不同，不滿的緣由有別，盡管大都努力或不得不設法進入新時代，對於民國卻滿意度甚低，以致慨歎不如清代。就此而論，辛亥革命雖然創建了民國，卻遠未大功告成，潘多拉之盒打開，釋放出來的精靈在中華大地上持續展開角逐爭鬥，從而導致政權興替的大戲將一幕幕輪番上演。