第一章 大革命以來民主信仰的變遷
一、大革命後民主思想緩慢傳播
深入人心的民主思想可以影響好幾代人。在法國大革命中形成的思想也符合這條規律。
法國大革命行使政府職能的時間雖然非常短暫，但其革命原則的影響卻很深遠。它如宗教信仰一般，影響著幾代人的思想和情感走向。盡管偶有間斷，但法國大革命依舊在挫折中延續。波拿巴不僅要顛覆世界、改變歐洲版圖，他還要再現亞曆山大的輝煌。他將法國大革命確立的新人民權利固化為製度和法典，這對後世產生了深遠而廣泛的影響。軍事上的建樹很快便灰飛煙滅了，但他所傳播的革命原則卻流傳了下來。
繼法蘭西第一帝國之後接踵而來的複辟讓人們幾乎忘記了革命原則。在五十年期間，革命原則的傳播相當緩慢，或許可以說，革命原則已經被人廢棄。隻有少部分的理論家還依據這些原則行事。作為純粹的雅各賓思想的傳承人，他們也認為可以通過法律來重塑社會，而且還堅信第一帝國隻是革命事業的中斷，他們希望重續革命。
他們期盼著能夠重啟革命，竭力以寫作來傳播革命原則。他們忠實地追隨著革命者，卻從不考慮他們的改革計劃是否符合人性。他們為理想的人類建立了一個空想社會，他們堅信，隻要他們的夢想實現了，人類就可以獲得新生。
各個時代的理論家們雖沒本事去建設一個社會，但卻能夠摧毀一個社會。波拿巴在聖赫勒拿島曾斷言：“即便君主製像花崗石一樣堅固，空想家們也可以將其擊得粉碎。”
在聖西門（Saint-Simon）、傅立葉（Fourier）、皮埃爾·勒魯（Pierre Leroux）、路易·布朗（Louis Blanc）、基內（Quinet）等一類傑出的空想家群體中，隻有奧古斯特·孔德（Auguste Comte）明白思想和道德的轉變必須要先於政治的變革。這個時期的空想家所進行的改革計劃不僅沒有促進民主思想的傳播，反而延緩了民主進程。有些空想家還聲稱，為了實現共產社會主義，要重新進行大革命，結果不但資產階級，甚至連工人階級都受到了驚嚇。我們注意到，這種驚嚇是導致帝國複辟的一個主要原因。