我國職業高中改辦綜合高中，作為一種職業教育製度安排，在特定時期順應了社會需要和教育發展的需要。一方麵，20世紀90年代末的高等教育擴招，“普高熱”導致高中教育資源相對緊張，另一方麵，1995年實施的中專學校畢業生逐步實現繳費上學和自主擇業的政策效力顯現後，職校優勢盡失，不少職校生源緊缺，難以為繼，綜合高中應運而生，即可同時招收普高生和職教生，融普通高中教育與職業技術教育於一體。這種綜合高中的學製通常為4年（3+1），3年普通高中教育+1年職業教育，三年可以參加高考，未升學者再進行1年的職業教育。“整個學製安排不僅體現了對普通教育課程的重視，而且由於國家並沒有在中等職業教育和高等職業教育之間建立‘立交橋’，對於對口升學的比例又進行了限製，因此，綜合高中的職業性發展也要受到限製。”[9]由於綜合高中的教學設施設備建設與普通高中相差甚遠，甚至與一些技工學校也有相當的差距，因此綜合高中在現實中遭遇了兩難困境：一是學生在高考中的應試能力不如普高學生，二是畢業參加工作的動手能力不如一般中職學生。總體來說，這一時期綜合高中的辦學效用並不高。
對於綜合高中的利弊得失，眾說不一。其中，一種觀點認為，職業高中改辦綜合高中是“種別人的地，荒自己的田”，綜合高中停辦堵死了“曲線高考夢”的通道，使家長和考生更理性地選擇職校。[10]叫停綜合高中，對職教發展是一個契機，職業教育需要重新思考發展定位，如何適應社會經濟發展，找準辦學特色，職業教育要回歸本位。另一種觀點認為，“傳統的單一的普通高中教育是以知識為本的教育，它偏重學科知識，基本不考慮職業技能，畢業生主要麵向高考，高考落榜後，就業無一技之長。而職業教育是以能力為本的教育，它偏重職業技能，文化知識淺，深造困難大”[11]。