學前兒童的生長發育有一般的規律，但由於兒童的先天遺傳素質與先天、後天的環境條件並不完全相同，因而，無論是身體的形態還是機體的功能都存在著明顯的個體差異。每個兒童的體形（高矮胖瘦），生理功能（強弱）和心理特點（智力高低）是各不相同的，沒有兩個幼兒的發育水平和發育過程是完全一樣的，即使在一對同卵雙生子之間也存在微小的差別。先天因素決定一個孩子發育的可能性，後天因素決定孩子發育的現實性。
但是，各個兒童生長發育經曆的過程是比較穩定的，在沒有極其特殊的環境條件的前提下，兒童個體在群體中上下波動的幅度是有限的。如果發生較大的波動，應及時觀察，嚴格檢查。
在評價某個兒童的生長發育狀況時，不能簡單地將其指標數據同標準平均數進行比較，並由此得出片麵的結論，而應考慮到個體發育的差異性，將他們以往的情況與現在的情況進行比較，觀察其發育動態，才更有意義。幼教工作者應盡可能地改善幼兒的後天環境條件，使每個幼兒都能充分發揮他們的遺傳潛能，使他們的生長發育達到應有的水平。
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生長發育的特殊表現
1.矮身材
矮身材係指兒童的身高低於其年齡相應標準的第3百分位數以下。導致矮身材的原因眾多，其中大多數為家族性矮身材和體質性生長發育延遲，屬生長發育的正常變異。隻有少部分明確由內分泌疾病或其他全身性疾病引起。進行矮身材的鑒別診斷時，除應考慮其即時身高外，更重要的是了解其身高的年增長速度。
導致矮身材的原因錯綜複雜，應通過定期生長監測手段，及早進行篩檢；一旦發現，應根據家族史、臨床表現等加以鑒別，盡快確診，並提供有針對性的治療，使其獲得較滿意的成年身高。