一般來說，事實或者事件的重與輕、大與小，隻要角度選擇得當，報道技巧純熟，都可以成為新聞的題材。但是比較而言，重大的事件應該受到新聞從業者更多的青睞。其中的原因與新聞業的基本職責密不可分。我們常有這樣的描述：新聞應該反映社會、報道現實。甚至還有“今天的新聞就是明天的曆史”的說法。西方新聞界有大意相近的表達。著名報人普利策說過一段流傳很廣的話：“倘若一個國家是一條航行在大海上的船，新聞記者就是船頭的瞭望者。他要在一望無際的海麵上觀察一切，審視海上的不測風雲和淺灘暗礁，及時發出警告。”後來，傳播學者施拉姆把這種環境監視功能喻為“社會雷達”。可見，中西表達的立足點稍有不同，但其含義是一致的，都在強調新聞媒介或者記者要密切關注社會，及時報道現實。現實中發生的大事件輻射麵廣，影響力大，在一定程度上決定著社會的性質與走向，理應受到新聞界更主動、更積極的關注。
而那些以重大題材為報道內容的新聞，成為優秀作品的可能性更大。以第19屆中國新聞獎的評審結果來看，那些獲獎的作品基本上把2008年我們國家發生的大事一網打盡了。其中有南方大麵積冰雪災害、拉薩“3·14”打砸搶事件、奧運火炬傳遞、汶川發生大地震、北京舉行奧運會、中國改革開放30年紀念、國際金融危機全麵爆發等。據統計，其中44個一等獎作品，涉及前述重大事件報道的獎項達到21個，再加上兩個特別獎，重大題材的作品占該屆中國新聞獎頂級獲獎作品的50%。