“新聞作品評析”是新聞學科的一門傳統課程。這樣表述，至少包涵兩層含義：第一，該課程早已有之，開設的曆史久遠；第二，它是新聞學專業的核心課程，能夠在較大程度上體現新聞學科的特質。不過，隨著我國社會轉型、經濟發展的不斷深入，新聞傳媒的報道範圍不斷擴大，報道焦點不斷增多，尤其是隨著新聞傳播媒介、傳播技術與傳播手段的不斷更新，新聞教育者們基本上認同了這樣一個觀念：學生的知識結構應該做出根本性的調整。正是在這樣的背景下，國內新聞院係對新聞學科的課程體係進行了一次又一次的修正。當然，這樣的修正並不是在一個完全相同的模式下展開的。應該說，這種在教學改革的名義下對課程進行的調整，無論在整體方向還是基本思路上均毋庸置疑。然其中涉及對一些具體課程的處理仍大有商榷的餘地。例如，有些學校將“新聞作品評析”課程淘汰了，這在一定程度上幾乎是動搖了新聞專業教育的根基。
技能性強是新聞專業的基本特征之一，該專業培養目標就是要造就適應特定崗位需求的新聞從業者。更具體地說，這裏培養出來的學生應該具備采製各類新聞作品的能力。要做到這一點，學生必須在老師的引導下，大量地接觸和研習新聞作品。劉勰在《文心雕龍·知音篇》中說的“操千曲而後曉聲，觀千劍而後識器”，強調的正是大量地接觸與研習對於掌握一門技能的重要性與必要性。而“新聞作品評析”課程，正是為著這樣的目的而開設的。可以說，在課程改革名義下刪除“新聞作品評析”，是一種舍本逐末、得不償失的舉動，完全不足取。
現在通行的《新聞作品評析》教材不止一種，它們形態各異，自成體係。本教材的名稱雖沿襲了傳統的叫法，但在內容設計方麵頗有些新鮮氣象。這主要體現在以下三個方麵：