翻開人類文明發展史，曾經與中華文明一起交相輝映的古埃及文明、古巴比倫文明、古印度文明以及古希臘文明都相繼解體，唯有曆史悠久的中華文明以其經久不衰的生命力，從漫長的曆史荊棘中堅韌頑強地走來，曆盡波折、起伏跌宕而從未中斷。
情景再現
鄭和下西洋
1405年7月11日，明成祖命宦官鄭和率領240多艘海船、27400名船員的龐大船隊遠航，訪問了30多個在西太平洋和印度洋的國家和地區，加深了明王朝和南海（今東南亞）、東非的友好關係，史稱鄭和下西洋。鄭和每次都由蘇州劉家港出發，一直到1433年（明宣德八年），一共遠航了有7次之多。鄭和的遠航探險比葡萄牙、西班牙等國的航海家如麥哲倫、哥倫布、達·伽馬等人早近一個世紀，堪稱是“大航海時代”的先驅，也是早期遠航史上唯一的東方人。他更早於迪亞士57年遠赴非洲。
悅讀明理
作為有著5000多年連綿不斷文明曆史的偉大民族，中華民族創造出了博大精深的中華文化，為人類文明進步作出了不可磨滅的貢獻。中華兒女的不懈努力和奮發圖強，使中國在兩千多年的封建曆史長河中，先後出現過幾個輝煌的曆史時期，史稱“盛世”，如西漢時代的“文景之治”到漢武帝的極盛時期，唐代“貞觀之治”而至“開元盛世”，明代“永宣之治”與清代“康乾盛世”等。在這些時期，國家統一，經濟繁榮，政局穩定，社會久安，國力強大，文化昌盛，鄭和下西洋就是中華民族強盛的一個具體表現。
但是，曆史潮流浩浩****，不進則退，慢進亦退，一個國家如此，一個民族也是如此。正在中華民族處於“康乾盛世”之時，西方國家相繼完成了工業革命，經濟開始起飛。當時的清王朝仍然以天朝上國自居，閉關鎖國，盲目自大，固步自封，對外部世界熟視無睹，對西方文明的發展充耳不聞。雖然明代就有鄭和下西洋的偉大壯舉，但1840年鴉片戰爭時，清王朝麵對來自英國的海上打擊茫然失措。在此後的100多年裏，中國遭受了西方列強的野蠻侵略，中華民族遭受的屈辱和苦難世所罕見。