隨著我國經濟建設的發展，社會對技術型應用人才的需求日趨緊迫，這也促進了我國職業教育的迅猛發展，我國職業教育已經進入了平穩、持續、有序的發展階段。為了適應社會對技術型應用人才的需求和職業教育的發展，教育部對職業教育進行了卓有成效的改革，職業教育與成人教育司、高等教育司分別頒布了調整後的中等職業教育、高等職業教育專業設置目錄，為職業院校專業設置提供了依據。教育部連同其他五部委共同確定數控技術應用、計算機應用與軟件技術、汽車運用與維修、護理為緊缺人才培養專業，選擇了上千家高職、中職學校和企業作為示範培養單位，撥出專款進行扶持，力爭培養一批具有較高實踐能力的緊缺人才。
職業教育的快速發展，也為職業教材的出版發行迎來了新的春天和新的挑戰。教材出版發行為職業教育的發展服務，必須體現新的理念、新的要求，進行必要的改革。為此，在教育部高等教育司、職業教育與成人教育司、北京師範大學等的大力支持下，北京師範大學出版社在全國範圍內籌建了“全國職業教育教材改革與出版領導小組”，集全國各地上百位專家、教授於一體，對中等高等職業院校的文化基礎課、專業基礎課、專業課教材的改革與出版工作進行深入的研究與指導。2004年8月，“全國職業教育教材改革與出版領導小組”召開了“全國有特色高職教材改革研討會”，來自全國20多個省、市、區的近百位高職院校的院校長、係主任、教研室主任和一線骨幹教師參加了此次會議。圍繞如何編寫出版好適應新形勢發展的高等職業教育教材，與會代表進行了熱烈的研討，為新一輪教材的出版獻計獻策。這次會議共組織高職教材50餘種，包括文化基礎課、電工電子、數控、計算機教材。2005年～2006年期間，“全國職業教育教材改革與出版領導小組”先後在昆明、哈爾濱、天津召開高職高專教材研討會，對當前高職高專教材的改革與發展、高職院校教學、師資培養等進行了深入的探討，同時推出了一批公共素質教育、商貿、財會、旅遊類高職教材。這些教材的特點如下。