自1999年進入老齡化社會以來，老年人口數量快速增長，2016年年底，我國60歲及以上老年人總數達到2.13億，占總人口比重達到16.7%。據預測，至2025年，老年人口數量將超過3億；2030年，中國65歲以上的人口占比將超過日本，成為全球人口老齡化程度最高的國家；2033年，將超過4億，達到峰值，一直持續到2050年。隨著經濟社會的發展變化，我國人口老齡化麵臨新形勢。當前和今後一個時期，我國人口老齡化發展將呈現出老年人口增長快，規模大；高齡、失能老人增長快，社會負擔重；農村老齡問題突出；老年人家庭空巢化、獨居化加速；未富先老矛盾凸顯五個鮮明特點。
人口老齡化是我國的基本國情，老齡化加速發展是我國經濟社會發展新常態的重要特征。人口老齡化問題涉及政治、經濟、文化和社會生活各個方麵，是關係國計民生和國家長治久安的重大社會問題，已經並將進一步成為我國改革發展中不容忽視的全局性、戰略性問題。
“大力發展老齡服務事業和產業”是黨的十八大積極應對人口老齡化作出的重大戰略部署。“加快建立社會養老服務體係和發展老年服務產業”，是十八屆三中全體會議積極應對人口老齡化作出的戰略決策。新修訂的《中華人民共和國老年人權益保障法》明確規定，“積極應對人口老齡化是國家的一項長期戰略任務”。
新一代老年群體思想觀念更解放，經濟實力更強，文化程度更高，對養老保障措施、優待製度、服務水平等也有著更高的要求。為應對這種新的變化趨勢，我國提出積極應對老齡化的對策——社會化養老服務。社會化養老服務一方麵帶來全社會共同參與養老服務的良好局麵，另一方麵也麵臨著老年服務與管理人才數量和質量短缺的困境。老年服務與管理是一項專業性強的技術工作，它既需要從業者具有專業護理、心理溝通、精神慰藉等方麵的專業知識，更需要從業者具備尊老、愛老、敬老和甘於奉獻的職業美德。老年服務管理者的管理理念、管理方法、管理水平在很大程度上決定了養老服務機構的發展方向和服務水平。