隨著職業種類越來越多，人們對職業的認識和管理越來越困難。對職業的分類是社會發展的必然需求。
為了加強對職業的認知、管理和運用，需要對職業進行適當的歸納和分類。職業分類是運用一定的科學方法和手段，依據一定的分類原則，對從業人員所從事的各種專門化的社會職業所進行的全麵、係統的劃分與歸類，是以工作性質的同一性為基本原則，對社會職業進行係統劃分與歸類。職業分類的目的是要將社會上紛繁複雜、數以萬計的工作類型，劃分成規範統一的層次或類別。而職業分類體係則通過職業代碼、職業名稱、職業定義、職業所包括的主要工作內容等，描述出每一個職業類別的內涵與外延。
1.為什麽對職業進行分類
（1）職業分類的意義
一個國家的經濟結構、產業結構、科技結構和生產力總體水平決定了社會職業的構成。而職業構成的變化也客觀反映著經濟、產業、科技以及生產力水平的狀況。
職業分類通過對社會全體從業人員所從事的各類經濟性活動進行分析和研究，按照其活動的不同性質、對象、內容、形式、功用和結果進行類型劃分和歸總，是一個國家形成產業結構概念和進行產業結構、產業組織及產業政策研究的基礎，對於國家經濟工作、勞動工作和職業教育培訓工作的發展有著十分重要的意義。
任何一個國家的職業分類都影響並製約著其國民經濟各部門管理活動的成效，科學的職業分類不但將使人們有效掌握和監控國家經濟結構和就業結構的變動發展，而且將為國家職業指導教育培訓事業確定目標與方向。我國近年來相繼通過的《中華人民共和國勞動法》和《中華人民共和國職業教育法》等都從立法高度提供了職業資格證書製度的法律依據，明確規定了國家確定職業分類，並以此指導職業教育培訓工作和職業資格證書製度建設，這表明，職業分類在我國國家人力資源開發體係中具有重要的地位。