任何一門學科都有其特有的研究對象，這種特有的研究對象是每門學科建立的基礎，也是一門學科區別於其他學科的依據。戒毒學是在戒毒實踐經驗中總結出的一門學科，它涉及的內容十分廣泛，是多學科交叉融合的產物，有社會科學，也包括自然科學，如戒毒醫學等，同時還有許多未知的東西需要探討。
一、戒毒學的概念
禁毒是一個世界性的難題，戒毒同樣是世界性的難題。學術界和戒治機構關於吸毒與戒毒有三種取向：一是把吸毒看成一種罪惡；二是把吸毒看成一種大腦的疾病；三是把吸毒看成一種適應不良行為。許多研究人員、專家學者都站在各自的角度從三種取向進行研究，取得了許多研究成果和學術成果。但是戒毒工作不僅是個理論研究問題、學術問題，更為重要的是個實踐問題，要幫助成千上萬的吸毒人員戒除毒癮，需要在實踐中去做，按照“實踐—認識—再實踐—再認識”的邏輯思路去開創戒毒工作的新局麵，不僅需要作理論上的研究、學術上的交流，更需要把我國戒毒工作的實踐全麵總結，形成一個基礎教程，以供從事戒毒工作的民警學習借鑒。
由於對戒毒的研究還不是很深，目前的戒毒工作也還處於摸索階段，要對戒毒學給出一個科學的定義還有許多困難，不過，按照定義的內涵與外延的一般要求，大致可以把戒毒學定義為：戒毒學是研究戒毒的本質與規律、方法與過程，達到幫助吸毒成癮人員戒除毒癮的科學。
二、戒毒學的研究對象
戒毒學是為戒毒工作服務的，因此，它所研究的對象與內容，是與戒毒工作有關的一切活動。根據戒毒工作的實踐，戒毒學的研究對象，應該包括以下幾個方麵。
（1）戒毒民警隊伍建設。吸毒人員能否戒除毒癮，取決於吸毒人員戒毒的意誌力、戒毒的科學方法、社會的管控措施、戒毒民警素質的高低等因素。其中戒毒民警素質的高低起很重要的作用，特別是對強製戒毒的吸毒人員能否成功戒除毒癮，戒毒民警的素質尤為重要。