一、電視欄目劇的定義
電視欄目劇是將電視欄目和電視劇有機融合，將具有統一片頭、片尾、主持人以及由演員演繹的故事情節等多種元素融合在一起的一種電視敘事形態。其實質是在欄目中演戲，在戲中做欄目，兼具電視與電影的雙重本體特性。
在欄目形式上，具有統一的欄目規格和包裝形式；在欄目內容上，欄目內容取自真實事件、反映生活的本質真實；在表現手法上，借鑒電視短劇的表現手法和敘事特點；在演員選擇上，由業餘演員及非一線專業演員參與表演，並由主持人對欄目進行整體串聯。國內第一個電視劇欄目劇《霧都夜話》製片人馬及人曾經說過：“每一個情景劇都有一個共性，以欄目的時間來播出，有固定的時間，今後這樣的情景劇式的短劇就叫欄目劇”。[1]
二、電視欄目劇的特征
電視欄目劇除具備電視欄目的共性特征，如相對固定的播出時間、固定的時長、固定或相對固定的主持人外，還具有其獨有的特征。
（一）參與性
參與性體現在兩方麵：一是劇本向社會公開征集；二是大量使用群眾演員。這是電視欄目劇能在短期內迅速贏得觀眾的殺手鐧，同時也是相對於電視劇的生命力所在。電視劇是演員演假事，欄目劇是真人演真事，以其鮮活、本色、草根性和對日常生活的真實還原來打動人。由於群眾演員的口碑效應和親朋好友之間關注的連鎖效應，也就穩定了自己的收視群體。四川電視台《經濟麻辣燙》開播僅一年，僅參加表演的群眾演員就有近2000人次，演員社交圈的朋友自然成了欄目的忠實支持者。在當地外景拍攝中，一場戲一般有四五個場景，每次外景拍攝都是一個欄目的自我宣傳過程，類似於現場促銷，觀眾的參與使欄目產生源源不斷的生命力和後續補給。“讓身邊的群眾演員來演身邊發生的故事”[2]群眾演員通過參與欄目演出，更加增強了電視欄目劇的現實性。