問：我們也注意到您發表了很多關於20世紀中國史學的研究成果，比如，您收在《中國史學史綱》一書中，作為附錄的兩篇文章《中國史學：20世紀的遺產與21世紀的前景（論綱）》及《百年史學斷想》，還有1999年發表在《安徽大學學報》上的《新中國史學五十年的理論建設》、2000年發表在《曆史教學》上的《20世紀中國曆史學》（上、下），2002年發表在《南開大學學報》上的《唯物史觀與中國史學發展》等。我們還注意到陳其泰先生等撰寫的《二十世紀曆史考證學》一書，就是您主編的“二十世紀中國史學研究係列”中的一種。這部書已經引起了史學界的積極反映，這個研究係列也開始受到史學界的關注。尤其是您作為編纂工作委員會主任，負責編纂的“二十世紀中國史學名著”叢書，在史學界有廣泛的影響和好評。請問從整個中國史學發展的角度，您是怎樣看待20世紀的中國史學的整體麵貌的？
答：這裏有一個基本的出發點，是要著眼於史學與曆史的關係。這就是說，20世紀的史學與20世紀的曆史究竟是什麽關係。我寫過一篇小文叫《20世紀中國史學發展的曆史條件》，談到了這個問題。我始終認為，離開了20世紀中國曆史發展的實際，無法來判斷20世紀中國史學。這是一個常識問題，我們在討論問題時不應忘記了這個普通的常識。當然，史學也有它自身發展的脈絡，可是這個脈絡歸根到底還是受到曆史條件的影響。那麽20世紀中國曆史有什麽特點呢？這是一個經曆了許多重大轉折的百年曆史。我們從具體事件上講，從辛亥革命、五四運動、中國共產黨的成立，到全民族的抗日戰爭、第三次國內革命戰爭。這時期的史學，大多直接或間接受到這些重大事件的影響，帶有深刻的時代烙印。新中國成立後，迎來了一段朝氣蓬勃的曆史局麵，但是後來出現了曲折，有反“右”運動、大躍進、“**”，中國曆史走了很大的彎路，史學也走了很大的彎路。直到改革開放，中國曆史走上了正確的軌道。在這一時期，由於改革開放推動了中外文化的交流，中外史學的交流也活躍起來，史學出現了新的麵貌。同時，由於改變了以階級鬥爭為綱的路線，確立了以經濟建設為中心的國策，所以曆史學在這樣一個大環境中重新找到自己的位置，克服了過去在以階級鬥爭為綱的局麵下的史學的某些缺陷。總之，不能離開20世紀中國曆史的具體狀況，去談20世紀中國史學的麵貌。也就是說，我們要把20世紀中國史學放到20世紀中國曆史的環境中去考察，去認識它的整體麵貌及其細部。我想，這是我們認識20世紀中國曆史學的基本原則：史學和社會的密切關係。這也應該是20世紀中國曆史學的一個基本問題。因此，我是不讚成脫離曆史環境去討論史學問題的。