蕭統
式觀元始，眇覿[1]玄風。冬穴夏巢之時，茹毛飲血之世，世質民淳，斯文未作。逮乎伏羲氏之王天下也，始畫八卦，造書契，以代結繩之政，由是文籍生焉。《易》曰：“觀乎天文，以察時變；觀乎人文，以化成天下。”文之時義遠矣哉！若夫椎輪[2]為大輅之始，大輅寧有椎輪之質？增冰為積水所成，積水曾微增冰之凜。何哉？蓋踵其事而增華，變其本而加厲；物既有之，文亦宜然。隨時變改，難可詳悉。
嚐試論之曰：《詩序》雲：“詩有六義焉：一曰風，二曰賦，三曰比，四曰興，五曰雅，六曰頌。”至於今之作者，異乎古昔，古詩之體，今則全取賦名。荀、宋表之於前，賈、馬繼之於末。自茲以降，源流實[3]繁。述邑居則有“憑虛”“亡是”之作，戒畋遊則有《長楊》《羽獵》之製。若其紀一事，詠一物，風雲草木之興，魚蟲禽獸之流，推而廣之，不可勝載矣！又楚人屈原，含忠履潔，君匪從流，臣進逆耳，深思遠慮，遂放湘南。耿介之意既傷，壹鬱之懷靡訴。臨淵有懷沙之誌，吟澤有憔悴之容。騷人之文，自茲而作。
詩者，蓋誌之所之也，情動於中而形於言。《關雎》《麟趾》，正始之道著；桑間、濮上，亡國之音表。故風雅之道，粲然可觀。自炎漢中葉，厥塗漸異。退傅有“在鄒”之作，降將著“河梁”之篇，四言五言，區以別矣。又少則三字，多則九言，各體互興，分鑣並驅。頌者，所以遊揚德業，褒讚成功。吉甫有“穆若”之談，季子有“至矣”之歎。舒布為詩，既言如彼；總成為頌，又亦若此。次則箴興於補闕，戒出於弼匡；論則析理精微，銘則序事清潤。美終則誄發，圖像則讚興。又詔誥教令之流，表奏箋記之列，書誓符檄之品，吊祭悲哀之作，答客指事之製，三言八字之文，篇辭引序，碑碣誌狀，眾製鋒起，源流間出。譬陶匏異器，並為入耳之娛；黼黻[4]不同，俱為悅目之玩。作者之致，蓋雲備矣！