[英]弗朗西斯·培根
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還有屬於另一種類的發現尚待指出，它們證明著有許多高貴的發明可能就在我們腳邊，而人們卻踏過而無所見。盡管在火藥、蠶絲、磁石、糖、紙以及類此等的發現方麵來看是有賴於事物自身的以及自然的某些性質，說到印刷這個方術方麵，無論如何總沒有什麽不是顯明易見的東西了。但是就在這裏，由於人們沒有見到：排版雖比手寫較難，但二者卻有一種區別，即一版排出可有無數印本，而手寫則隻能有一本；也或者又由於人們沒有見到：墨水可以濃化到能印而不流（在字型朝天由上下印時更是如此）；——我說，隻是由於人們沒有見到這些事情，就空過了這悠悠歲月，而沒有做出這一大有助於傳播知識的最美妙的發明。
在這一種發明的進程中，人心方麵有著這樣一種別扭情況和不順當的根性，開始是不信賴它自己，隨後又蔑視它自己：起初不相信任何這類事物能被發現，既經發現以後則又不能理解何以人世與它迷失如此長久。正是這一情況本身大可取作希望的又一論據；這就是說，還在大量可以發明的東西留在那裏，不僅可用那些尚待發現的做法，就是借助於上文所說的“能文會寫的經驗”來把那些已有的做法搬運、比較並應用一番，也能把它們推演而揭露出來。
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希望的根據還有一點也不可略而不論。讓人們但想一想他們在效用遠差、價值遠低的事情和業務上對於理解力、時間以及資料的無限耗費吧；隻要把其中一小部分移用於健全而堅實的研究，就沒有任何困難是不可克服的了。加論這一層，我想是有好處的，因為我明白地承認，要照我所設想的亦是它所應有的樣子來集成一部自然史和實驗史，確是一件偉大的，亦可說是莊嚴的工作，而且也是需很多勞力和費用的。