中國古代修史機構的發展，唐初是一大變化。這個變化的標誌是唐太宗貞觀三年（629年），唐朝正式設立史館於禁中。從此，史館作為官方的主要修史機構，經曆宋、遼、金、元、明、清等朝，有近1300年的曆史。
《唐會要·史館上·史館移置》記唐代史館的設立說：“武德初，因隋舊製，隸秘書省著作局。貞觀三年閏十二月，移史館於門下省北，宰相監修，自是著作局始罷此職。及大明宮初成，置史館於門下省之南。”玄宗開元十五年（727年），史館移於中書省北。曾“三為史臣”、親曆唐代史館的劉知幾這樣寫道：“暨皇家之建國也，乃別置史館，通籍禁門。西京則與鸞渚為鄰，東都則與鳳池相接。館宇華麗，酒肴豐厚，得廁其流者，實一時之美事。”[15]武則天稱帝時，改門下省為鸞台、中書省為鳳閣，故劉知幾有“鸞渚”、“鳳池”之喻。通觀劉知幾對史館的看法，他的這些話，並非都是讚美之詞，其中不無譏諷之意。但是，它也確實反映出了皇家對史館的重視。
史館建立後，為了使其能夠及時地了解到各方麵的重大事件，積累必要的文獻，朝廷製定了諸司應送史館事例，明確規定了應送項目及負責報送的部門，它們是：
——祥瑞。禮部每季具錄送。
——天文祥異。太史每季並所占候祥驗同報。
——藩國朝貢。每使至，鴻臚勘問土地風俗、衣服貢獻、道裏遠近，並其主名字報。
——藩夷入寇及來降。表狀，中書錄狀報；露布，兵部錄報；軍還日，軍將具錄陷破城堡、殺傷吏人、掠虜畜產，並報。
——變改音律及新造曲調。太常司具所由及樂詞報。
——州縣廢置及孝義旌表。戶部有即報。
——法令變改，斷獄新義。刑部有即報。
——有年及饑，並水旱蟲霜風雹，及地震、流水泛濫。戶部及州縣，每有即勘其年、月、日，及賑貸存恤同報。