從人類文明的發展來看，中國史學無愧是這一發展的進程在世界東方的輝煌記錄。毫無疑問，它已經成了全人類文明進程偉大記錄的一部分——一個值得人類驕傲的、具有典型意義的部分。最近300年來的世界學術史表明，中國史學的世界意義，不斷受到一些有聲望的學者的評論和稱頌。十八世紀的法國學者伏爾泰，十九世紀的德國學者黑格爾，二十世紀的英國學者李約瑟，當是這些有聲望的學者中最有聲望的人了。
伏爾泰在1765年發表了他的《曆史哲學》（即今所見《風俗論·導論》）。在《曆史哲學》中，伏爾泰是這樣評論中國史學的：
我們在談論中國人時，不能不根據中國人自己的曆史。他們的曆史已由我們那些熱衷於互相詰難的各個教派——多明我會、耶穌會、路德教派、加爾文教派、英國聖公會教派——的旅行者們所一致證實。不容置疑，中華帝國是在4000多年前建立的。……
如果說有些曆史具有確實可靠性，那就是中國人的曆史。正如我們在另一個地方曾經說過的：中國人把天上的曆史同地上的曆史結合起來了。在所有民族中，隻有他們始終以日蝕月蝕、行星會合來標誌年代；我們的天文學家核對了他們的計算，驚奇地發現這些計算差不多都準確無誤。其他民族虛構寓意神話，而中國人則手中拿著毛筆和測天儀撰寫他們的曆史，其樸實無華，在亞洲其他地方尚無先例。
……不像埃及人和希臘人，中國人的曆史書中沒有任何虛構，沒有任何奇跡，沒有任何得到神啟的自稱半神的人物。這個民族從一開始寫曆史，便寫得合情合理。
他們與其他民族特別不同之處就在於，他們的史書中從未提到某個宗教團體曾經左右他們的法律。中國的史書沒有上溯到人類需要有人欺騙他們、以便駕馭他們的那種野蠻時代。……他們的史書僅僅是有史時期的曆史。