本書自出版第一次印刷至今，已曆時十年，前後印行了四次：1999年9月、2000年6月、2005年10月由北京出版社印行三次；2002年9月，由台灣五南圖書出版股份有限公司印行了繁體字本。其間，內地和台灣一些高校曆史係的同仁，選用本書作為中國史學史課程的教材或必讀參考書。何茲全先生、吳江先生、倉修良教授、張恩和教授、許淩雲教授、彭忠德教授以及幾位中青年朋友，撥冗為本書寫了十多篇評論，給予我許多讚揚和褒獎。我始終認為，所有這些，都是對我的鞭策和鼓勵。
本書現由北京師範大學出版社出版。我在幾位博士研究生和碩士研究生的協助下，再次對全書作了校閱，訂正了引文中的脫漏和訛誤，補充了幾處注文，列出了參考文獻。沒有他們的幫助，我是很難在短時間內做到這一點的。
本書的這個新版，還有一個重要變化，即卷末原有的兩篇附錄《中國史學：20世紀的遺產與21世紀的前景》、《百年史學斷想》現已撤下，而代之以《第十章史學的深刻變革——近百年來中國史學發展主要趨勢》。對於這一變化，我想作一個簡要的說明。
20世紀以來百餘年的中國史學，是中國史學史上變革最為深刻、成就甚為巨大的時期，本書原以“附錄”為殿，意在表明追求“通”的目標，是可以理解的，但從著述本身的內容之輕重、體例之嚴謹來看，似有未安。然而，若以一章或兩章的篇帙試圖闡明近百年來中國史學的變革、發展和成就，似亦難以作全麵的概括和中肯的評價。依我個人的淺見，近百年來的中國史學，應有專門著作予以論述，庶可顯示出其重大成就與前所未有的進步。顯然，這有待於更加深入的研究和史學界同仁的共同努力。我之所以把第十章稱之為“近百年來中國史學發展主要趨勢”，一是使本書仍然具有“通”的追求，並使其在體例上與全書大致趨於一致；二是詳述既不可能，略述“主要趨勢”，既可表明中國史學的走向，也便於通過提出問題，表明這是一個廣闊的研究空間。