一、豐富的史書體裁
史書體裁是史書編撰形式的重要方麵，也是中國曆史編纂學上的一個重要問題。在這方麵，中國古代史學家不僅在具體做法上有很多創造，而且在理論的說明上也有不少值得重視的論點。批判地總結這一部分遺產，對今天的史學工作，尤其是對今天的史書編著工作，是很有意義的。
成書於唐高宗顯慶元年（656年）的《隋書·經籍誌》，把中國曆史文獻分為甲、乙、丙、丁，即經、史、子、集四部。其中史部包含正史、古史、雜史、霸史、起居注、舊事、職官、儀注、刑法、雜傳、地理、譜係、簿錄13類。以後的目錄學家，大多沿襲這種分類並不斷有所損益。至清代修撰《四庫全書總目》，史部書有15類。在這許多不同種類的史書中，包含著豐富的史書體裁，顯示了我國古代史家講求史書編撰形式的優良傳統和輝煌成就。
史書體裁是史書的主要表現形式。在中國史學的童年時期，曆史記載的形式比較簡單，主要有記言、記事兩種。隨著史學的不斷發展，一方麵記言、記事這兩種古老的體裁繼續存在，另一方麵記言和記事相結合的史書逐漸多了起來，因而一些新的體裁不斷出現，如編年體、紀傳體、史評體、典製體、文征體、紀事本末體、學案體以及圖和表，等等，使我國史書在編撰形式上呈現出多彩多姿的景象。