馬克思主義唯物史觀同中國史學相結合，已經有了大約90年的曆史。在這90年中，中國馬克思主義史學經曆了和正在經曆著中國革命、建設和改革幾個曆史階段，它與中國曆史同呼吸、共命運，在曆史運動中發展、壯大，也回答著曆史提出的新問題。當今，在新的曆史條件即全麵深入改革的新形勢下，如何堅持和發展唯物史觀，是中國馬克思主義史學麵臨的曆史任務。對此，我講幾點認識，跟同行們討論。
（1）進一步營造研讀馬克思主義原著的理論氛圍。在新的曆史條件下，堅持和發展唯物史觀，歸根到底，首先還是要提倡史學工作者研讀經典作家的原著。這是因為，馬克思主義唯物史觀浸潤在馬克思主義著作之中，人們不應當簡單地把它視為幾條基本原理。人們常說到的一些基本原理，本是從馬克思主義著作中概括出來的，但若沒有攻讀幾本馬克思主義原著，不僅對基本原理難以有深入的理解，甚至還會產生疑慮，更談不到信服和運用。1893年，恩格斯在給弗·雅·施穆伊洛夫的一封信中曾這樣寫道：
關於曆史唯物主義的起源，在我看來，您在我的《費爾巴哈》（《路德維希·費爾巴哈和德國古典哲學的終結》）中就可以找到足夠的東西——馬克思的附錄其實就是它的起源！其次，在《宣言》（1892年柏林新版）的序言和《揭露共產黨人案件》的序言中也可以找到。[2]
從恩格斯的這段話中，可以清晰地認識到曆史唯物主義並不是僅僅背誦幾條基本原理就能夠掌握的，人們需要從馬克思主義一些著作中得到滋潤才能真正有所感悟、有所認知。
堅持和發展馬克思主義唯物史觀，一個最基本的條件，是要有越來越多的史學工作者、理論工作者真正沉下心來，認認真真地閱讀一些學習馬克思主義原著的文章。時下，我從報刊上讀到一些學習馬克思主義原著的文章，也見到一些有關的“導讀”，說明有些史學工作者、理論工作者十分關心學習、研讀馬克思主義著作的工作，應當提倡這種努力。與此同時，我們還應當努力營造學習、研讀馬克思主義原著的氛圍，使越來越多的史學工作者、理論工作者，尤其是青年朋友，對馬克思主義理論產生興趣，對唯物史觀產生興趣。在這方麵，可做的工作很多，一是需要史學工作者、理論工作者的重視並實實在在地做出努力；二是需要有關部門尤其是教育部門的關注並采取切實的措施。