黑格爾說過，智慧的信心並不是從一般市場上買來的。在市場上隻要誰付出足夠的錢，人們就售給你東西。智慧是不能用現金、用各種通行的貨幣立刻就可以一手交錢一手交貨的物品。的確，智慧是買不到的。我們可以買到知識，隻要交一定的學費，我們可以學到某種專門知識和技能。我們向法律事務所谘詢法律知識、向投資公司谘詢投資知識，可絕不可能谘詢到法律智慧、投資智慧。正如我們可以從各種百科全書查到所需的知識但絕不可能查到智慧一樣。智慧是一種洞悉問題的能力，它是人類知識和個人實踐經驗的完美結合和升華，是人類知識通過個人的實踐和體悟內化為自己的靈魂和血肉。
書讀得多不一定有智慧，書呆子式的人物是不少見的。我們學中國哲學史，實際上是學習中國哲學史的知識，那些智慧是別人的，是中國哲學史上那些哲學家的智慧，對你來說，包含這些智慧的文本隻是一種知識載體，你可以通過課堂上書本上學到他怎樣說的，可不等於你有曆史上那些大家一樣高的智慧。馮友蘭先生是中國哲學史的大家，他以治中國哲學史的畢生經驗說過一段很有意思的話：研究哲學史並不等於研究哲學。在哲學這方麵，如果認為從古人的著作中可以得到哲學真理，那也等於認為臨摹前人的畫可以畫出好畫。哲學的真理，隻有從人類的精神生活中直接觀察體會出來。其他，如學習西方哲學史、馬克思主義哲學史道理都是一樣。人們不至於天真到認為讀了馬克思和恩格斯的著作就有馬克思和恩格斯同樣的智慧。這當然不是說讀書沒有用，用不著接受前人的文化遺產。書，是要讀的，而且要多讀、精讀、用功讀。問題是，書是前人的，是別人的智慧的結晶。它可以為我們提供知識，提供可資借鑒的經驗，提供啟發，但不能直接提供智慧。