人的生活是人的最現實最切近的存在。就哲學是被把握在它的思想中的時代而言，人生觀比本體論、認識論中的哲學問題更接近自己的時代和現實生活。人生觀問題都是生活在現實中的人對自己生活其中的生活感受的哲學概括，它表達的是人對自己生活中的道德和價值問題的看法。生活的意義、價值、目的問題，都是與人對現實生活的感受不可分的。滿意不滿意、應該不應該、有價值無價值，都是人的現實生活的折射。
當然，人的人生觀，也必然要受哲學世界觀、曆史觀的支配。但並不是絕對的必然一致，因為，人生觀既有形而上方麵的問題，也有道德規範問題。它不僅包括關於生活的意義、目的、價值這樣一些形而上的問題，也包括人應該如何做人的問題，即人的行為準則、規範，以及麵對具體境況應該如何作為的問題。因此，一個唯心主義者，可以是一個具有高尚道德的人；反之，一個唯物主義者也可能是貪婪之徒。這要取決於時代。因為處於民族存亡、國家危急之際，哲學家可能突破在純哲學範圍的唯物主義唯心主義的界限，從而在現實中做出正確的人生的抉擇。在一個國難當頭民族危亡的年代，人生觀的是非問題的判斷並不那樣困難。因為社會矛盾就以其現實性幫助人們選擇、迫使人們選擇。是與非比較明確。是醉生夢死、花天酒地，還是共赴國難，孰是孰非，一清二楚。中國的抗日戰爭時期、解放戰爭時期，向前追溯到從鴉片戰爭以來的曆次反對西方列強的戰爭，人們都讚揚舍死赴難的人，批判賣國求榮、發國難財的人。
可在和平年代特別是在市場經濟大潮中，究竟什麽樣的人生觀是正確的？如何對待金錢、對待財富、對待個人名利？是非界限並不清楚，至少不十分清楚。在致富的口號下，在發展生產力的口號掩蓋下的各色人等的內心世界是很難看穿看透的。都在這大旗底下活動，都接過了這個口號。當代英雄，已經不是戰爭和革命年代的英雄。現在的英雄是坐著奔馳、坐在轉椅上發號施令的人物。在這些人中，有站在時代潮流前列的人物，當然也會有一些是社會蠹蟲。