在市場經濟的建設中，必須重視精神文明，尤其是道德觀念的建設，而在道德觀念的建設中，有一項工作也是重要的，那就是對日常生活乃至理論研究中經常出現的一些不規範的術語進行清理。
“不道德”的說法是無意義的
我們先來看看日常生活中經常出現的所謂“不道德”的提法。當人們看到某種不文明禮貌的行為時，常常會情不自禁地批判道：“這個人真不道德”或“這件事真不道德”。就其原意而言，這裏的“不道德”指的是某些人不講道德或某些人的行為不符合道德觀念。但這樣的說法顯然是有語病的，它給人這樣一種印象，似乎還存在著一種遊離於任何道德觀念之外的行為方式。其實，在有利益差異和衝突存在的社會中，人們的行為總是自覺地或不自覺地表達相應的道德觀念的。所以，隻存在著不符合某種或某些道德觀念的行為，並不存在著不符合一切道德觀念的（即“不道德”的）行為。比如，一個汽車司機在行車過程中撞倒路人後溜之大吉。如何看待這一現象呢？顯然，我們不能說他的行為是“不道德”的，而應該說他的行為是不符合利他主義的道德觀念的，甚至是不符合最起碼的社會公德的。然而，明眼人一看就知道，他的行為卻符合利己主義的道德觀念。在這個意義上可以說，“不道德”這個提法在含義上是十分模糊的，在實際上也是找不到指稱的對象的，因而是無意義的。因為在現實生活中，人們的任何行為都是符合道德的，問題的關鍵在於，符合的是哪一種道德觀念，比如是利己主義道德觀念，還是利他主義道德觀念。
“非道德”的說法是含糊的
我們再來看“非道德”這個提法。在日常談話或某些理論文章中，人們常常能聽到或見到所謂“非道德”或“非道德主義”的提法。這裏的“非”詞通常有兩種不同的含義：一是“在……之外”，“非道德”就是指在道德之外；二是“非難”“排斥”。“非道德”或“非道德主義”就是指非難、排斥一切道德觀念。顯然，“非道德”或“非道德主義”的提法同樣也是不能成立的，因為不管人們的觀念和行為如何怪誕，都必定可以歸屬於一定的道德觀念。在有不同的道德觀念存在的社會中，人們的言論和行為既不可能居於一切道德觀念之外，也不可能在實際上做到非難或排斥一切道德觀念。就像人們不能拉著自己的頭發離開地球一樣。所以，“非道德”或“非道德主義”的提法同樣是不確切的。