1995年，應中國人民大學出版社王麗雲編輯之邀，我出版了《危機中的重建——曆史唯物主義的現代闡釋》第一版；2010年，應武漢大學出版社陶佳珞編輯之約，我出版了《危機中的重建——曆史唯物主義的現代闡釋》第二版，這就是放在讀者麵前的這本《危機中的重建——唯物主義曆史觀的現代闡釋》。
同“第一版”相比，“第二版”有很大的變化，刪去了“第一版”中的第一章“從傳統哲學到現代哲學：馬克思主義哲學是現代唯物主義”，第三章“曆史唯物主義的理論基礎及其演變”，第四章“曆史唯物主義的創立：博采眾長而創新”，第八章“人的本質：三種整體的探討”，第十二章“世界曆史與中國社會主義現代化”；調整了“第一版”中的第六章“重新理解社會有機體和社會發展的自然曆史過程”，第七章“曆史必然性觀念及其演變”，第九章“社會科學方法的發生、範式及其曆史性轉換”，第十一章“社會研究中的有機體方法、從後思索法、科學抽象法”；增加了“第二版”中的導論“曆史哲學：從緣起到後現代”，第三章“社會和自然”，第四章“個人和社會”，第五章“社會的本質和社會有機體的特征”，第六章“社會結構和實踐活動”，第九章“社會主義代替資本主義的曆史必然性和人文取向”，第十章“世界曆史的形成和東方社會的命運”。
之所以作出如此大的修改、調整和充實，一是因為我對唯物主義曆史觀具體觀點的理解有了很大變化；二是因為我對曆史唯物主義的總體看法有了根本變化。具體地說，2001年之前，我一直認為“曆史唯物主義”和“唯物主義曆史觀”是同一概念，二者是馬克思主義曆史觀的不同表述，換言之，曆史唯物主義就是馬克思主義的曆史觀；2001年開始，我對“曆史唯物主義”和“唯物主義曆史觀”有了新的理解，即曆史唯物主義就是馬克思主義的世界觀，而唯物主義曆史觀隻是馬克思主義的曆史觀。所以，“第一版”的副標題是“曆史唯物主義的現代闡釋”，“第二版”的副標題則是“唯物主義曆史觀的現代闡釋”。這一細微的文字變化實際上反映了我的思想的重大變化。