認識的個體發生，從作為直接起點的個體的胚胎孕育，到個人作為相對成熟的獨立的思維主體，包含著人的嬰、幼期和幾乎整個青少年期。在這個過程中，各種複雜因素相互製約而又相互促進，呈現出複雜的非線**互作用。要全麵正確地揭示這個複雜過程，有必要注意正確理解和掌握以下幾對基本關係。
id="heading_id_3"1.人類種係的先天遺傳與個體潛能的後天開發
無論從邏輯的還是曆史的角度看，人類個體的生命孕育和產生都是認識賴以發生所必不可少的前提條件和直接起點。但這種個體人作為前提和起點的東西，恰巧是人類種係長期進化發展的結果和產物。它不僅體現著父母親代的生活環境，而且承繼著人類總體係統發生的最基本的和最重要的成果。我們知道，人類作為自然界長期進化的最高產物，經曆了漫長的演化過程：由無機物到有機物，由有機小分子到生物大分子，由單細胞到多細胞，由無脊椎動物到脊椎動物，由水生到陸生，由卵生到胎生，由非哺乳類到哺乳類，由變溫動物到恒溫動物，由森林古猿到猿人、智人、新人……經曆了一次又一次的質變、飛躍，才造就了具有最精巧機體、最聰穎智慧和自主創造能力的人。人類在億萬年自然進化史中所獲得的全部成果，都積澱、內化和濃縮到現實機體的每一個細胞、染色體和基因中，通過它們而得到鞏固、保存和記載，又通過生物基因以遺傳方式留給後代，由此建構起了人類種係曆史延續和發展的鏈條。在此鏈條上，每一代人都以遺傳方式從父母親代中獲取遺傳基因所攜帶的遺傳密碼，並按照它所傳遞的遺傳信息在新的環境和條件下發展自身；又在適當的條件下以相同方式將自身所蘊含和保存的遺傳信息作為基因密碼傳給子代，使自己的類本質與類規定在他們身上得以保存、再現、傳遞和發展。在這裏，遺傳的實際發生是個別的、暫時的，發生在具體的父母親代與兒女子代之間，但每次過程中所傳遞和接受的東西卻是人類種係所共有的和最本質的東西，是人類在長期進化史中經過“天擇”和“人擇”而汰選、保留和積澱下來的精髓。正是它們作為一種“先在條件”為個體的發育和成長提供了必不可少的生物學前提。一方麵，這使個體有可能依據必要的外部條件逐步發育出具有正常結構、形態、特質和功能的機體，尤其是具有特殊功能的感知—思維器官係統，使個人與他人、與群體、與類之間由於共同的生理性、心理性和社會性特征而相互聯係，從而為個人作為相對獨立的主體從事社會性認識與實踐活動創造了必不可少的機體條件。另一方麵，正是這種遺傳基因也預先規定和限製著個人發展的最高限閾。這種限閾在不同的時代有所變化，在不同具體個體那裏也上下浮動，但在一定時代中在總體上卻處於一個基本的範圍和水平，從而大體上決定著個體成熟的認識的可能範圍、素質和潛能。現代遺傳學在分子水平上的研究，以及現代心理學、教育學等在家譜分析、血統分析以及孿生子分析中得到的大量實證材料向我們表明，家族、父母親代的遺傳素質對子女後代的機體發育，尤其是智力發育狀況，發生著某些非常重要而且明顯並難以改變的影響，從而顯現出先天遺傳因素在認識個體發生和形成中的特殊作用。