1988年在紀念黨的十一屆三中全會10周年時我曾經寫過一篇文章，題目是《從真理標準探討到實踐的唯物主義的建構》。[1]該文回顧過去的10年裏馬克思主義哲學在中國的發展曆程，勾勒其從真理標準討論開始，經過自我的反思，進入到探索馬克思主義哲學的本質和建構馬克思主義哲學的體係的邏輯進程。當時哲學界有一個重要的話題，就是對實踐的唯物主義的探討。馬克思主義哲學到底應當叫什麽？過去我們叫做辯證的唯物主義和曆史的唯物主義，但是馬克思從來沒有把自己的哲學叫做辨證的唯物主義和曆史的唯物主義，他一般談到的是新唯物主義甚至講到人道的唯物主義。在《德意誌形態意識》一書中，馬克思指出：“對實踐的唯物主義者即共產主義者來說，全部問題都在於使現存世界革命化，實際地反對並改變現存的事物。”[2]這就是他關於實踐的唯物主義的思想。當時我們希望通過對實踐唯物主義的探討，以一種新的視角和思路去把握馬克思主義哲學的本質。該文入選教育部在南開大學召開的“紀念黨的十一屆三中全會召開10周年”的研討會，筆者還代表哲學小組在會上作了綜述性發言。
1998年紀念改革開放20年時我也寫過一篇文章，題目是《從確定實踐標準到構建馬克思主義哲學的當代形態》，我參加了教育部在北京師範大學召開的紀念黨的十一屆三中全會召開20周年紀念會，並在大會上作了發言，發表在《天津社會科學》1998年第6期。這篇文章進一步總結了改革開放後又一個10年的思想理論進步，集中探討了構建馬克思主義哲學新形態的問題，在視野上有所拓展，認識上也有所提升。
2008年是改革開放30周年紀念年，也是筆者1977年恢複高考後考入大學30周年、取得哲學博士學位畢業20年和大學從教20周年，我再次撰寫了一篇論文《從確定實踐標準到探討當代人類實踐的重大問題》。回顧30多年來的思想理論發展曆程，我非常突出地感到，我國的哲學理論研究在深入研究當代人類實踐的重大問題時變得更加自覺和成熟，並在應對當代中國和世界的重大挑戰方麵發揮著更加積極的作用。馬克思主義哲學的實踐性在當代中國和世界的實踐中得到了更好的體現、發揮、運用和實現。理論的進步，既有理論本身的內在的邏輯，更重要的還是要符合實踐演變和發展的邏輯。馬克思主義從來就具有深厚的實踐性，強調實踐觀、實踐方法、實踐視野。馬克思主義的研究視野由關注自身到關注世界，尤其是關注當代人類實踐重大問題，這是一個極為重大的轉變。這個轉變中有三個關鍵點：一是關注人類的實踐，而不僅僅是中國，因為中國的事情隻有在世界曆史進程中才能很好地定位；二是重點關注當代的人類實踐，具有鮮明的時代性特征；三是關注重大問題，包括重大的理論問題和實踐問題等，凸顯了問題意識，並在解決重大理論問題和重大實踐問題中推進思想理論建設。本文著力於清理這些變化與進步，並探討其啟示。