按照價值學的觀點，價值不是某種實體，而是一種關係。人的價值也是這樣。人的價值，就是人對人的意義，就是人與人之間的社會關係。
在馬克思的哲學中，人是分為個人、集體、社會等多種不同的形式的。據此，人的價值也就具體表現為作為價值客體的個人、集體、社會對作為價值主體的個人、集體、社會的價值。在馬克思的哲學中，無論是個人、集體還是社會，又都是互為主客體的，據此，人自己對自己也存在一個自我貢獻和自我尊重的價值問題。這樣，人的價值就有諸多不同的表現形式。為研究方便起見，我們把集體看作縮小的社會，並減去相重複的內容，這樣，人的價值最典型的形式有：（1）個人對社會的價值;（2）個人對自身的價值;（3）社會對個人的價值;（4）社會對自身的價值。如果再進一步把“個人對自身的價值”和“社會對自身的價值”統稱為“對自身的價值”，亦即人們常說的“自我價值”，那麽最主要的人的價值形式就是：（1）個人對社會的價值;（2）社會對個人的價值;（3）自我價值。
個人對社會的價值，簡稱“個人的價值”，就是個人作為價值客體對價值主體社會的價值，就是個人對社會的貢獻，就是以上所講的“人生價值”。有時人們從個人“對社會的價值”的角度又把它叫作個人的“社會價值”。個人的“社會價值”和“社會的價值”是不同的。前者的價值客體是個人，價值主體是社會;而後者則相反，社會是價值客體，個人是價值主體。
社會對個人的價值，簡稱“社會的價值”，就是社會作為價值客體對每個社會成員（個人）的價值。人是社會性動物，個人在社會中形成和發展，社會對個人是有價值的。能否滿足每一勞動群眾生存、享受和發展的需要，是衡量一個社會的進步程度和合理程度的重要標誌。簡言之，社會的價值就是社會對每一勞動者的尊重和滿足，也就是以上所說的“人格價值”。有時人從社會“對個人的價值”的角度，又把它叫作社會的“個人價值”。很明顯，這裏的“個人價值”和“個人的價值”是不同的。“個人價值”中的“個人”是價值主體，“個人的價值”中的“個人”是價值客體。