一、曆史沿革
遼寧曆史源遠流長，早在40×104～50×104年以前，遼寧已是古人類活動的場所。營口大石橋南金牛山發現的金牛山人化石及其遺址，距今已超過28×104年，是迄今為止遼寧地區發現的最古老的古人類遺址。朝陽市喀左縣鴿子洞遺址，距今約5×104年，屬於舊石器時代中期古人類遺址。沈陽新樂遺址，是約7 000年前的新石器古人類遺址，顯示了遼寧在原始社會末期的繁榮景象。朝陽牛河梁紅山文化遺址，距今約5 000年，出土有祭壇、積石塚、神廟和女神彩塑頭像、玉雕豬龍、彩陶等重要文物，顯示當時這裏存在一個初具國家雛形的原始文明社會，標誌著遼寧地區是中華民族文明的起源地之一。新石器時代，這裏有東胡、肅慎等族的先民。在各民族祖先的共同努力和開發建設下，遼寧形成了與我國“中原古文化”既有內在聯係，又有自己特點的“北方古文化”區係。
第一章 遼寧地理區位夏、商、周時，遼寧地區畜牧業和手工業已具雛形，開始使用青銅器。河北、山東等地居民開始遷至遼寧，開發遼河流域。這時，鐵器已在農業生產中使用，人口增多，土地開墾麵積不斷擴大。東漢末期，由於各族統治集團相互爭奪，形成了分裂割據的局麵，遼寧為公孫氏占據。“安史之亂”後，鬆花江流域渤海政權興起，遼寧即為其勢力範圍。後來，契丹吞並了渤海，建立了遼政權。接著，女真族舉兵抗遼，建立金朝。在金與南宋對峙期間，新興的蒙古族崛起，先後滅金和南宋，建立元朝。此時，遼寧已成為“邊戶數十萬，耕墾千餘裏”的富庶農業區。冶鐵、絲織、製瓷業也很發達，金礦已有開采，鞍山之北曾設置鐵榷，撫順的煤已供燒製陶瓷之用，鹽業也有發展。明接管元對遼寧的統治後，在發展農業的基礎上，以冶鐵、製鹽為主的手工業迅速發展。當時本溪已成為全國聞名的三大冶鐵中心。明朝中葉，女真人首領努爾哈赤用武力、懷柔、聯姻等手段征服了東北的各族部落，定都新賓，建立了後金政權，獎勵移民開墾，關內大量移民湧入，耕地麵積再度擴大，使遼寧成為當時重要的糧食調出區之一。皇太極繼承汗位，改國號為清，女真族逐步強大，至福臨（順治帝）繼位後，統一中原，建立了清朝，國都由盛京（沈陽）遷至北京。