2012年黨的十八大召開以後，北京師範大學出版社就《當代馬克思主義基礎理論研究叢書》的編輯出版向我約稿，希望我撰寫《科學社會主義基礎理論研究》一書，重點圍繞科學社會主義理論的前沿問題、重大問題以及難點、熱點問題進行研究，為馬克思主義理論教學和研究服務。當時約定的交稿時間是2013年6月。接受這一任務時，並未想到撰寫此書的難度，因為本人畢竟從事科學社會主義和中國特色社會主義研究20多年，曾經撰寫過一些文章，也編寫過相應的教材，有一些學術積累。但真正進入本書的撰寫時，發現要如期完成任務，並非易事。一是因為科學社會主義理論本身包含著十分豐富的內容，廣義的科學社會主義可以直接等同於馬克思主義，因而這一研究所涉獵的領域也十分廣泛，選擇其中的基礎理論相當困難；二是科學社會主義自產生以來，有一些基礎理論問題一直是難點問題，如“什麽是社會主義，如何建設社會主義”這個首要的基本理論問題，就一直沒有完全搞清楚，學術界也一直未能達成共識；三是進入20世紀以來，時代主題發生了較大的變化，國際共產主義運動的形勢發生巨大變化，社會主義理論形態也發生了較大的變化，這種變化的重點和難點也不易把握，不同理論形態的差異也難以把握；四是中國特色社會主義作為科學社會主義的“中國版”，在中國一直是研究熱點，已經產生了諸多研究成果，要寫出新意也相當困難；五是蘇聯解體、東歐劇變後，社會主義處於低潮，國際金融危機進一步增加了社會主義複興的難度，科學社會主義理論創新既麵臨難得機遇，也麵臨嚴峻挑戰，科學社會主義的許多基礎理論需要重新反思、檢討。正是考慮這些因素，本書遲遲未能完成。