本書之所以要撰文探討這個問題，主要原因有四點：第一，當今世界已經進入大數據時代。時至今日，大數據撲麵而來，已開始改變我們的生活。麵向未來，大數據將直接滲入我們日常生活的方方麵麵，改變我們的生產方式、思維方式和生活方式。第二，大數據時代到來後，不論是資本主義國家還是社會主義國家，都將麵臨新的發展機遇，也同樣麵臨著新的挑戰。目前，各主要資本主義國家都十分重視大數據。越來越多的政府、企業已經意識到，數據正在成為組織最重要的資產，數據分析能力正在成為組織的核心競爭力。美國、歐盟都已將大數據產業發展納入國家或地區發展的重點。第三，麵對大數據時代的到來，中國黨和政府已經給予了高度重視。黨的十八大以來，我黨對信息在國家治理中所發揮的作用給予了高度重視。2015年9月5日，國務院正式印發了《促進大數據發展行動綱要》，對大數據發展工作進行了具體的部署。10月召開的十八屆五中全會提出“實施國家大數據戰略”。從此，發展大數據成為國家戰略。第四，對於大數據時代的到來及其可能產生的影響，我國信息產業界及相關企業人士已經給予了高度的重視，但廣大哲學社會科學工作者似乎還處於沉睡狀態，沒有給予足夠的關注，這不能不讓人感到遺憾。如何抓住機遇，迎接挑戰，將成為廣大哲學社會科學工作者、尤其是馬克思主義者必須麵對的重大理論和現實問題。本章將主要考察大數據對社會主義可能產生的影響，以期引起更多學者對此問題的研究。