第一，製度建設至關重要，必須放在更加突出的位置。社會製度之所以重要，是因為它有很強的社會功能：它通過權利和義務係統確定個人的地位和角色，為人們提供思想和行為模式，使其較快地適應社會生活；它通過一係列規範協調社會行為，調適人際關係，發揮社會組織的正常功能，清除社會運行的障礙，建立正常的社會秩序；它通過保存與傳遞人類的思想、信仰、風俗、習慣等文化，使之世代沿襲，並在空間上得到普及，從而促進文化的傳承與創新。正因為如此，世界各國都把製度建設放在十分重要的位置。也正因為如此，我們黨十分注重社會主義製度建設，並將中國特色社會主義製度作為建設中國特色社會主義的根本保障。
第二，社會製度是分層次的，包括社會形態、基本製度和具體製度（體製）三個層次。社會製度的三個層次從內到外依次展開，作為社會形態的製度處於製度體係的核心，是進行基本製度設計的邏輯起點，反映社會製度的性質。基本製度處於中間層，是社會製度中最重要的組成部分，是作為社會形態的製度在經濟、政治、文化、社會等領域的體現，反映一種製度的特殊本質，也體現一種社會製度的共性。具體製度（體製）是基本社會製度在不同國家不同時期的具體體現，它具有很強的民族特色和時代特色。任何社會製度都不是凝固不變的，而是不斷變化和改革的，改革是社會製度自我完善和發展的根本途徑。社會製度的層次性決定了改革的層次性。改革絕不是要顛覆作為社會形態的製度，而是對基本製度和具體體製的變革。由於基本製度具有相對穩定性，因此，改革更多地應在具體體製層麵展開。具體體製的變革應在堅持基本製度的前提下進行，是為了基本製度的更加完善。否則，改革就會演變成改向。