呈放在讀者麵前的這部著作,即《唯物主義的現代形態——實踐唯物主義研究》,是《實踐唯物主義研究》的第2版(以下簡稱“第2版”)。當“第2版”的定稿端放在寫字台上時,我心中想得並不是這本書的本身,既然已經定稿,它就是這麽一個東西了。此時,我的思緒卻和這本書的曆史連接起來了。
20世紀80年代以來,中國哲學界發生了一場關於實踐唯物主義的討論,討論的實質就是如何理解馬克思主義哲學的本質特征、基本內容、理論體係和社會職能。這場討論所探討的問題之宏廣邃微,概念範疇之洗練繁多,觀念形成之層出不窮,思潮迭起之波瀾壯闊,社會影響之深入持久,在馬克思主義哲學史上實屬罕見,的確為人們重新理解馬克思主義哲學開辟了廣闊的思維空間。
在這場討論中,形成了三種基本觀點:(1)馬克思主義哲學是辯證唯物主義和曆史唯物主義;(2)馬克思主義哲學是即超越了唯心主義,又超越了唯物主義的實踐哲學;(3)馬克思主義哲學是實踐唯物主義。
中國人民大學哲學係的蕭前、夏甄陶、王於、陳誌良、李德順等教授明確提出,馬克思主義哲學是實踐唯物主義,其主要觀點是:實踐的唯物主義是馬克思主義哲學的本質特征,辯證唯物主義和曆史唯物主義這兩個重要特征都是從實踐的唯物主義這一本質特征引申出來的,是這一本質特征展開的內在邏輯和理論表現;實踐的觀點是馬克思主義哲學首要的和基本的觀點,它貫穿在馬克思主義哲學的自然觀、曆史觀、辯證法、認識論和價值論以至整個理論體係之中,實踐原則是馬克思主義哲學體係的建構原則;實踐具有本體論和世界觀意義,即實踐是人類世界的本體,是客觀世界與主觀世界、自在世界與屬人世界分化和統一的基礎。