無論怎樣編寫馬克思主義史，盧卡奇都是一個繞不過去的思想要塞。盧卡奇既是所謂“正統”馬克思主義的終結者，又是“另類”馬克思主義的開創者。在20世紀西方馬克思主義的發展過程中，不時有人通過不同的方式回到盧卡奇所開拓的理論道路上。在一定意義上說，盧卡奇的獨特經曆和思想演變就是20世紀馬克思主義發展史的縮影。而在盧卡奇的思想中，物化理論可謂獨樹一幟、引人矚目。
從思想背景看，盧卡奇是在沒有接觸到馬克思的《1844年經濟學哲學手稿》《1857～1858年經濟學手稿》，即缺乏對馬克思異化理論充分了解的背景下，以《資本論》中的商品拜物教思想為依據，並通過顛倒韋伯的“合理化”思想提出物化理論的。盧卡奇的物化理論既揭示了馬克思政治經濟學批判的關鍵內容，又彰顯了馬克思異化理論的價值立場，同時，又在一定程度上深化了馬克思的物化理論，並展示了新的問題域。正因為如此，如何理解和把握盧卡奇的物化理論成為20世紀學術界的熱門話題，一時洛陽紙貴，且經久不衰。
盧卡奇是在他的《曆史與階級意識》中提出物化理論的，物化理論是《曆史與階級意識》的中心線索，而《曆史與階級意識》一直被奉為西方馬克思主義的“聖經”。因此，盧卡奇的物化理論是西方馬克思主義共同信仰的範式之一，是聯係西方馬克思主義的思想紐帶。從薩特到阿爾都塞，從阿多諾到哈貝馬斯，從威廉斯到薩義德……無一不是首先被盧卡奇的物化理論所牢牢吸引，然後被“卷進”馬克思主義陣營的，他們對《曆史與階級意識》的啟蒙之恩終生感激。同時，無論是霍克海默、阿多諾的工具理性批判，還是馬爾庫塞的“單向度”理論，抑或是哈貝馬斯的交往理論，都可以看作是盧卡奇物化理論的延伸或新的闡發。盧卡奇的物化理論是西方馬克思主義批判資本主義的共同武器。