一、經濟實力與水平居全省第二
從發展水平來看，黔北綜合經濟區的社會經濟基礎條件較好，發展勢頭較強，城鎮化水平較高。城鎮經濟在整個區域經濟中處於主導地位，支柱產業明顯，發展較快，技術創新、體製創新已成為本經濟區結構調整、經濟發展的根本動力。據2010年年末統計資料，區內人口922.3309×104人，麵積40062km2，經濟總量超過1167.72億元，僅次於貴陽城市經濟圈，為貴州省第二大經濟體。
改革開放以來，特別是近十年的快速發展，黔北已經具備了加速起飛、全麵振興的基礎和條件，特別是在產業基礎、存量資產、科研力量、人力資源、自然資源和生態條件方麵，有明顯的比較優勢，是極具後發優勢的地區。相對於其他經濟區域來說，黔北經濟的一個主要特點就是“綜合”。
二、國酒飄香，工業部門較齊全
本區是一個輕重工業並舉，工業部門較為齊全的區域。輕工業產值占工業總產值的48%左右，重工業產值占52%左右。製造業主要包括化學、煙草加工、食品、電力、機械及器材、金屬製品、金屬冶煉、建材、造紙、醫藥和煤炭等。大中型骨幹企業比重僅次於黔中地區。大中型企業中，主要是航天工業（幾乎是全省航天工業的全部），還有航空、食品、化學、冶金、電力等。而鐵合金、鋼繩、五倍子係列產品、燒堿、卷煙、絲織品等的生產規模、質量，也在全國占有重要的地位。烏江渡大型水電站和赤水大型天然氣化肥廠也是全國的重點企業。
貴州山川秀麗，氣候宜人，水質優良，多出佳釀，是我國重要的釀酒基地之一，而黔北地區更是基地中的基地。黔北酒業在全國有著重要的地位，中國老八大名酒中有兩個就出自本區，即茅台酒和董酒。除此之外，還有一批後起之秀，像習酒、珍酒、鴨溪窖酒、湄窖酒、德江天麻酒、董醇等10多種名優酒。黔北地區尤其是遵義的白酒產量占到全省的90%左右，因此可以這樣說，黔北酒業不興，貴州酒業難興。