中山大學文化研究所所長、哲學係博士生導師李宗桂教授，是近年來國內學術界在文化哲學研究領域內頗有建樹的中青年學者之一。20世紀80年代中期以來，他以中國古典哲學、中國文化與現代化、當代中國文化三個研究方向為陣地，著力探討傳統文化與現代化的相互關係問題，努力摸索當代中國新型文化體係的創建，受到國內外同行的矚目和肯定。如果說他的《中國文化概論》一書是在文化“熱”中的“冷”思考，那麽，他繼後出版的《文化批判與文化重構》一書，則是在文化“冷”中的“熱”展望，都典型地凸顯了李宗桂教授在文化哲學研究領域中“從傳統觀照現代，從現代反思傳統”的學術風格。這一學術風格同樣也在其“中國哲學思潮的文化審視”和“社會轉型期的人文關懷”兩大問題視域中有著鮮明的體現，並且逐漸濃縮為對文化學學科建設的理性期盼。
1.從知識青年到文化研究專家
李宗桂教授1952年出生於四川省眉山縣（現眉山市東坡區）一個工人家庭。他1959年開始讀小學，1965年進中學，按照這些年社會上的劃分，他屬於“老三屆”的中學生，是“老三屆”中年齡最小的一屆。
1968年年底，毛澤東號召知識青年到農村去“接受貧下中農再教育”，他於1969年1月以剛過16歲的年齡，下鄉到農村，成為當時最小的知識青年之一。1973年，鄧小平出來治理整頓，將大中專招生由原來的推薦改為推薦加考試，他被錄取到眉山師範學校學習，畢業後被分配到眉山縣三蘇中學教書。
1978年，青年李宗桂參加全國高考，被錄取到四川師範大學，成為該校高校哲學師資班的學生。1982年，大學畢業並考入中山大學哲學係，師從李錦全教授攻讀碩士研究生。1985年，研究生畢業留校工作（他經常玩笑地說，不是留校工作，而是“留校察看”，結果一直“察看”到如今）。1991年，破格晉升為副教授；1992年，破格晉升為教授；1994年，成為中國哲學專業博士生導師。國務院學位委員會和國家教委於1991年授予他“在工作中作出突出貢獻的中國學位獲得者”稱號；1992年，獲得國務院政府特殊津貼；1994年，廣東省授予他“廣東省優秀中青年社會科學家”稱號。他是《人民日報》社向海外介紹的中國文化研究專家之一：2001年3月24日，《人民日報》海外版介紹了其文化研究成果，並配發了他的照片。