白壽彝先生從1929年起踏上治學的道路，至今（1989年）已經整整60年了。今年，又恰是壽彝先生在高校執教50周年、來北京師範大學任教授職務40周年紀念和他的80華誕。我們是壽彝先生在新中國成立後所培養的兩代學生，深感對於老師的最好的慶賀之情，莫過於學習老師的治學精神，總結和發揚老師的學術思想。本文是我們在這方麵的一點認識，也是我們對老師的一點奉獻。
一、一條不斷探索的路：治學的曆程和理論上的追求
白壽彝教授，1909年生於河南開封的一個回族家庭。青年時期的壽彝先生，先後在中州大學和文治大學學習；1929年，考入燕京大學國學研究所讀研究生，師事著名學者黃子通先生、郭紹虞先生、馮友蘭先生和許地山先生，1932年畢業於燕京大學；在20世紀30年代，主要從事中國伊斯蘭教史和回族史研究，以及中國交通史研究；28歲時（1937年），出版了第一本專著《中國交通史》[2]，1938年，此書由日本學者牛島俊作譯成日文，並於次年在日本東京生活社出版，牛島俊作在日譯本序中稱此書“確是一部標誌著中國交通文化史著中最高水平的作品”，其著者“是中國史學界的俊秀之士”[3]。壽彝先生曾經回憶說，撰《中國交通史》，是自己學術生涯中的一個“插曲”；但這個“插曲”對後來的治學道路卻產生了不小的影響。
1939年至1949年，壽彝先生先後在雲南大學、中央大學（今南京大學）任教，講授中國通史、中外交通史、中國史學史等，繼續中國伊斯蘭教史和回族史的研究，出版了《中國回教小史》[4]、《鹹同滇變見聞錄》[5]、《中國伊斯蘭史綱要》[6]、《中國伊斯蘭史綱要參考資料》[7]等著作。
壽彝先生1949年至北京師範大學執教，以至於今。先後講授中國通史、史學概論、中國史學史等，繼續研究回族史並開始了對中國通史若幹問題的研究，出版了《回回民族底新生》[8]、《回民起義》資料集1—4冊[9]、《回回民族的曆史和現狀》[10]等，同時發表了有關中國通史研究的論文20餘篇。1961—1965年，壽彝先生因受教育部委托編寫中國史學史教本（古代部分），把教學與研究的重點都轉到中國史學史方麵。這期間，他重新開出了史學史課程，創辦了《中國史學史參考資料》[11]，組織了“中國史學史編寫組”，召開了有關的討論會，招收了史學史專業的研究生和進修教師；發表了一係列有關史學史研究的文章，其中，《談史學遺產》、《司馬遷寓論斷於序事》、《中國史學史研究任務的商榷》等[12]，在當時史學界產生了較大的影響；出版了論文集《學步集》[13]，寫出了《中國史學史教本》上冊[14]。我們從查閱壽彝先生的著述目錄得知，這短短的5年時間，他在中國史學史的研究方麵取得的進展和成果，顯示出對中國史學史學科建設的見解和信心。但是，這項工作卻因“**”的開展而中輟了。