《漢書》又稱《前漢書》，是我國第一部紀傳體斷代史，與《史記》《後漢書》《三國誌》並稱“前四史”。
《漢書》由東漢史學家班固編撰，共一百二十卷，其中包括本紀十三卷、表十卷、誌十八卷、列傳七十九卷。記載從漢高祖到新朝王莽共二百三十年的曆史。《漢書》開創了我國斷代史紀傳體先河，成為官方正史最主要的編纂形式，標誌著我國封建史學的確立，對後世影響深遠。
班固（32—92年），字孟堅，扶風郡安陵縣（今陝西省鹹陽市）人，是繼司馬遷之後著名的史學家、文學家。
班固自幼十分聰敏，九歲就能寫文章、朗誦詩賦，成年後博覽群書，學識十分淵博。由於《史記》隻寫到漢武帝太初年間，當時便有不少人編寫續篇。班固的父親班彪對續篇感到不滿意，寫了六十五篇《後傳》。班彪死後，年僅二十三歲的班固決心繼承父業，在《後傳》的基礎上編撰《漢書》。公元92年，班固受牽連被捕死於獄中，享年六十一歲。此時《漢書》的八表及天文誌均未寫完，後分別由班固的妹妹班昭、弟子馬續補編完成。