海瑞（1514—1587年），字汝賢，號剛峰，瓊州府瓊山縣（今海南省海口市）人。明朝著名清官，有“海青天”之譽。
剛正忠介的青天
海瑞四歲時父親去世，與母親相依為命。母親性格要強，管教嚴格，不準海瑞像同齡人一樣嬉戲玩耍。海瑞也很懂事，從小勤奮好學，攻讀詩書經傳。
他還立下誌向，將來如果做官，必定做一個不謀私利、不媚權貴的好官，因此自號“剛峰”，意思是剛強正直，不畏邪惡。
海瑞三十六歲參加鄉試，順利考中舉人。後來連續兩次參加會試，都沒有考中進士，從此放棄參加科舉考試。
按照明朝的規定，考中舉人便有做官的資格，於是海瑞便去了福建省的一個縣擔任教諭（相當於正式教師），這是海瑞第一次做官，時年四十一歲。
有一次，朝廷的禦史到學校視察，海瑞和另外兩名教諭在門口迎接，那兩人連忙下跪，海瑞站在中間，卻隻是作揖行禮，不卑不亢地對禦史說：“如果我前往禦史衙門，應該行部屬禮；這裏是學校，是教育學生的地方，做老師的不應該行跪拜禮。”遠遠望去，三個人就像一個筆架子，於是海瑞得了個“海筆架”的外號。
1558年，海瑞被任命為浙江省淳安縣知縣，當上了一方父母官，他依舊省吃儉用，隻穿布袍、吃粗糧，讓老仆人種菜自給。
有一次，海瑞的母親過生日，他去市場買了兩斤肉，結果引起轟動，百姓們紛紛傳言，海大人買肉吃了！不久，消息傳到兩百公裏以外的省城杭州，浙江省的最高行政長官胡宗憲對下屬說：“聽說海縣令為老母祝壽，竟然買了兩斤肉。”
又有一次，有位朝廷高官到浙江省巡查鹽政，一路上貪汙勒索。當他們抵達淳安縣後，海瑞提供的飯菜無比簡陋，還大聲宣稱：“我們縣麵積太小，可容不下這麽多車馬。”這名高官早就聽說過海瑞的名聲，雖然十分生氣，也隻好收斂威風，悶聲離開。