戚繼光（1528—1588年），字元敬，號南塘，登州府（今山東省蓬萊市）人。明朝抗倭名將、民族英雄。
抗倭第一名將
戚繼光出生於武將世家，先祖戚詳追隨明太祖打天下，戰死沙場，後來追記戰功，授予他的兒子登州衛指揮僉（qiān）事的四品武職，可以世襲罔替。
戚繼光的父親晚年得子，取名繼光，希望他繼承祖業，光耀後世。戚繼光七歲進入私塾讀書，九歲開始用瓦塊壘成軍陣，用竹竿彩紙做軍旗，演練行軍打仗，鄉人都感到詫異。
父親對戚繼光的教育特別嚴格。有一次，父親看到他穿著一雙精美的錦鞋，說：“小孩子穿錦鞋做什麽？穿上錦鞋就會想要穿錦衣、吃肉食。我一生廉潔清貧，滿足不了你。將來你一定會為了滿足私欲，克扣士兵的糧餉，還怎麽繼承我的事業！”於是毀了那雙錦鞋。
父親去世後，戚繼光繼承了登州衛指揮僉事的職位。當時，倭寇不斷侵擾我國沿海地區，十九歲的戚繼光寫下“封侯非我意，但願海波平”的詩句，表現出淡泊名利、精忠報國的高尚情操。
1549年，戚繼光考中武舉，第二年進京參加會試，正趕上北方遊牧民族韃靼（dádá）部進犯北京（今北京市），戚繼光參加了首都保衛戰，上疏進獻防禦方略，被兵部官員稱為“國士”。後來，戚繼光受命負責山東沿海地區的軍事，防禦倭寇，成效顯著，被譽為“良將之才”。
鑒於戚繼光在山東的突出表現，朝廷將他調到倭患最嚴重的浙江，受浙江總督胡宗憲指揮。戚繼光發現官軍紀律鬆弛，缺乏訓練，作戰一觸即潰。
在戚繼光的請求下，胡宗憲將三千名紹興（今浙江省紹興市）籍新兵交給他訓練。戚繼光發現，紹興士兵雖然行動敏捷，軍容嚴整，但生性奸滑，臨陣怯懦，竟然割下負傷戰友的首級冒功領賞。