楊繼盛（1516—1555年），字仲芳，號椒山，保定府容城縣（今河北省容城縣）人。明朝中期著名諫臣。
大明第一鐵骨諫臣
楊繼盛出生於耕讀之家，七歲時生母去世，繼母便讓他去放牛。楊繼盛經過私塾，看到學童讀書，羨慕不已，向哥哥請求上學。哥哥說：“你年齡這麽小，讀什麽書！”他反駁道：“我年紀雖然小，但是能放牛，為什麽不能讀書？”哥哥將此事告知父親，這才讓他邊讀書邊放牛。
楊繼盛十三歲時，正式跟隨老師學習。鄉試中舉後，進入國子監讀書，深受校長徐階賞識。三十二歲時，他考中進士，在南京（今南京市）任職。期間，跟隨吏部尚書韓邦奇學習音律，因天資不俗，深受器重，韓邦奇將畢生所學傾囊相授。自此，楊繼盛名聲初顯。三年後，他被提拔到京城北京（今北京市）任職。
當時，蒙古首領俺答汗多次入侵邊境，明世宗讓大將軍仇（qiú）鸞（luán）負責處理這件事。仇鸞畏懼蒙古人，提出了開市進行馬匹交易，與俺答汗講和的建議。楊繼盛認為，這種示弱的行為有損國家威嚴，實在是奇恥大辱，寫出“十不可，五謬”，反駁仇鸞的主張。
仇鸞得知後，咬牙切齒地說：“這小子沒有親眼目睹敵寇，哪裏知道敵寇的厲害，真該給他降職！”明世宗對楊繼盛的建議猶豫不決，仇鸞在一旁從中作梗，最終將他貶到狄道縣（今甘肅省臨洮縣）當一個不入流的小官。
狄道縣地域偏僻，番漢雜居，民風彪悍，文化落後。楊繼盛到任後，團結各族人民，興辦學校，疏通河道，開發煤礦；讓妻子張氏講授紡織技術，帶領百姓致富，深受擁戴，大家都親切地稱他為“楊父”。
楊繼盛被貶後，蒙古依然不斷侵擾，仇鸞的計策失敗，明世宗這才意識到楊繼盛的先見之明，於是再次啟用他，一年之內升遷四次。