方孝孺（1357—1402年），字希直，一字希古，號遜誌，台州府寧海縣（今寧波市寧海縣）人。明朝著名的忠臣、文學家。
血淚鋪就的忠君之路
方孝孺自幼聰明好學，一雙眼睛炯炯有神，求知若渴，每天讀的書籍超過一寸厚，鄉鄰稱他為“小韓愈”。
方孝孺長大後，跟隨當時的著名學者宋濂學習。宋濂門人眾多，其中不乏知名人士，方孝孺最為優秀，就連很多前輩都自愧不如。
宋濂是文壇領袖，但方孝孺並不注重學習文章辭藻，而是將明王道、致太平作為人生誌向。
有一次，方孝孺生病在床，家人告訴他家裏沒有糧食了，他卻笑著說：“古人曾經三十天隻吃九頓飯，難道隻有我才貧窮嗎？”
方孝孺二十六歲時，因為有人推薦，首次被明太祖召見。太祖見方孝孺舉止儼然，對太子說：“這個人品行端莊，你要任用他一輩子。”於是按照禮節送方孝孺回家。
後來，因為仇家的牽連，方孝孺被抓捕到京城。太祖在案卷上看到他的名字，就釋放了他。
十年後，方孝孺又因為有人推薦，第二次被明太祖召見。太祖看著文質彬彬的方孝孺說：“現在還不是任用你的時候。”讓他去漢中府（今陝西省漢中市）當教授。
方孝孺每天為儒生講學，毫不懈怠，頗有威望。當時，太祖的兒子蜀獻王在成都府（今成都市），聽說了方孝孺的名聲，聘請他教育自己的兒子。為了表示敬重，蜀獻王將自己讀書的房屋命名為“正學”。
建文帝即位後，召方孝孺回南京（今南京市），開始重用。每逢國家重大政務，都會向他谘詢。朝堂之上，群臣麵議國事是否需要實施，建文帝甚至讓方孝孺到屏風前批答文書。修撰《太祖實錄》等諸多國家大典，方孝孺都擔任總裁。
1401年，當時還是燕王的明成祖發動的“靖難之役”進行到第三年，燕軍屢屢戰敗。成祖無奈，上書請求建文帝停戰，方孝孺堅決反對。