戰國時期，名將輩出，而以秦國、趙國為勝，戰國四大名將，兩國各居其二。《廉頗藺相如列傳》記載趙國名臣藺（lìn）相如及名將廉頗、趙奢、李牧等人的事跡。本書選取廉頗、藺相如為代表。
將相和
廉頗（生卒年不詳），嬴姓，廉氏，名頗，字洪野，戰國末期趙國中山郡苦陘（xíng）縣（今河北省定州市）人。我國古代軍事家，戰國四大名將之一。
公元前283年，廉頗率領趙軍攻打齊國，大勝而還，被趙惠文王封為上卿。
藺相如也是趙國著名的政治家、外交家。起初在趙惠文王的宦官繆（miào）賢家中做門客，因為才華出眾得到繆賢的器重。
有一年，趙惠文王得到了天下重寶和氏璧，秦昭王聽說後，提出用十五座城池換取和氏璧。當時秦強趙弱，趙國不給和氏璧，怕得罪秦國，給和氏璧，又怕收不到城池，一時找不到合適的人選出使秦國，繆賢便推薦了藺相如。
趙惠文王馬上召見藺相如，經過交談，趙惠文王認可藺相如，讓他出使秦國，藺相如承諾趙王完璧歸趙。
藺相如帶著和氏璧來到秦國，秦昭王召見他。藺相如見秦昭王隻顧與群臣傳看和氏璧，絕口不提交割城池的事情，知道他沒有這個意思，走上前說：“和氏璧有瑕疵，讓臣指給大王看。”
秦昭王把和氏璧給他，藺相如手捧和氏璧，身靠柱子，義正詞嚴地說：“臣看大王隻顧賞玉，沒有交割城池的誠意，如果這樣，臣的腦袋就和和氏璧一起在柱子上撞碎！”
秦昭王怕他真把和氏璧撞碎，趕緊召來官員，指明交割某某城池。藺相如說：“趙王送和氏璧前，特意齋戒了五天，請大王也齋戒五天，臣才敢獻上和氏璧。”秦昭王答應下來，藺相如爭取到五天時間，讓手下帶著和氏璧偷偷返回趙國。