孔丘（公元前551—公元前479年），子姓，孔氏，字仲尼，魯國陬（zōu）邑（今山東省曲阜市）人，後人敬稱孔子，偉大的思想家、政治家、教育家，儒家學派創始人，“世界十大文化名人”之首。
永遠的聖人
孔子的祖上是宋國的貴族，宋國是周朝分封商王的後代，所以孔子是商朝開國君主商湯的後人。孔子的父親叔梁紇（hé）為了躲避宋國內亂，來到魯國定居，在陬邑擔任大夫。
叔梁紇直到六十多歲，都隻有一個跛腳的兒子，便迎娶顏氏女，在尼山禱告，生下了孔子。孔子生下時頭頂中間有凹陷，故名丘，字仲尼。
孔子三歲時，叔梁紇去世，由母親獨自撫養，生活很清貧。孔子孩童時做遊戲，就經常陳列俎（zǔ）豆等各種禮器，練習禮儀動作。十五歲時，開始立誌學習。
孔子長大後身高九尺六寸，當時的人都驚訝地叫他“長人”。因為善於學習，他已經精通當時貴族子弟必學的禮、樂、射、禦、書、數六藝，能單手駕駛四匹馬的戰車，能一箭射中天上的飛鳥，大家認為他很不一般。
孔子從小家境貧寒，為了生計，做過管理倉庫、畜牧的小吏。因為工作盡責，才華過人，孔子的名聲慢慢在魯國傳播，開始有人前來追隨他學習。
孔子意識到這是傳播知識的好機會，正式開辦私人學校，由此成為我國曆史上第一個辦私人教育的人。
時值春秋末期，奴隸製處於崩潰的邊緣，孔子提倡“有教無類”“因材施教”“溫故知新”“學以致用”等教育思想，廣招學生，不限身份，徹底打破了奴隸主貴族對教育的壟斷。
自此，貴族世家逐漸消亡，階級被打破，文化的麵貌和曆史的走向也因此改變。相傳，他教導過三千名弟子，有成就的有七十二人，因此被後世尊為“大成至聖先師”“萬世師表”。