天外來客的啟示
1976年3月8日下午，吉林地區突然下了一場曆史上罕見的隕石雨。科學工作者對這些墜落的隕石進行分析，發現其中含鐵量達30.17%，快夠上鐵礦石的水平了。目前含鐵百分之三十幾的礦石已在被大量開采，有的地方甚至把含鐵量隻有百分之二十幾的石頭也作為礦石使用。
吉林隕石在隕石中並不算含鐵很多的，屬於石質隕石一類，還有些鐵質隕石或稱隕鐵，含鐵量可在80%以上，常常還含鎳，它們都以金屬狀態出現。我國新疆維吾爾自治區青河縣曾經落下過一塊大隕鐵，重30噸，其中的鐵占88.67%，還有9.22%的鎳。這麽多的鐵和鎳，比最富的礦石還要富。能不能利用呢？當然可以利用。人類最早使用的鐵，就是從這種隕鐵中得到的。從五六千年前居住在美索不達米亞一帶的蘇美爾人的古墓中，人們就發現過用隕鐵製成的小斧。埃及金字塔保存的四千多年前的宗教經文中，也有關於用鐵來製造太陽神等神像寶座的記述。在古時候，人類還沒有掌握從礦石中提煉鐵的技術，這些非常珍貴的鐵器，都是用隕鐵製成的。因此在蘇美爾人的語言中，鐵這個字的意思是“天降之火”；在古希臘文中，“鐵”和“星”是一個字，都表示鐵來自天上。直到19世紀，住在格陵蘭的愛斯基摩人，還有用墜落在那裏的幾塊大隕鐵作製造刀、矛、魚叉的材料呢！
隕石裏含有鐵和鎳這一事實告訴我們：礦產資源不隻是地下有，天上也有。隕石中所含物質的種類很多，包括許多金屬和非金屬，如錳、鋁、鉻等都有發現，甚至還找到過金剛石哩！