“青山有幸埋忠骨，白鐵無辜鑄佞臣。”多少年來，許多人在嶽飛墓前為之感歎。這裏陳列著幾段“精忠柏”，據說原長於杭州眾安橋風波亭旁，嶽飛在那裏遇害後，它也突然枯死，並變得像石頭一樣堅硬，僵而不仆600餘年。後來被人們搬到嶽墳前陳列。
在自然界中，樹木變成了石頭，長存不朽，並不罕見。不過並非挺立地表自行變化，而是經過埋藏地下，為溶解於水中的礦物質所更替，得以保存原來的形態和結構組織，成為木化石。許多時候，這些礦物質是二氧化矽，它所形成的化石特別堅硬又不容易受腐蝕，更能長久保存。
這種石化現象，宋朝的沈括已經注意到了，在他所著的《夢溪筆談》中記述著：“近延州永寧關大河岸崩，入地數十尺，土下得竹筍一林，凡數百莖，根幹相連，悉化為石。”他所說的“竹筍”，實際上是一種生長於中生代的新蘆木留下的化石。
嶽飛墓前的“精忠柏”也是一種樹木的化石，據研究已有約12000年的曆史，而非幾百年前突然枯死的柏樹。對嶽飛我們是很崇敬的，人們用這種方式紀念他，也是可以理解的，但這種不符合科學的錯誤認識，還得糾正。木化石確實是曆史的見證，但記錄的並不是人世的變遷而是自然的曆史，在它身上體現著它所經曆的時間，以及在這段時間內氣候、生物和地理環境等的變化。
世界上不少地方發現有木化石，但一般都是零零星星地出現。因為自然界的變動很多，樹木不容易有機會形成化石長期保存下來。沈括看到的那成林的“石筍”是很罕見的。在美國黃石公園，人們發現整個森林都變成化石保存在地層裏，而且是層層相疊，足足保存有27個森林，蔚為大觀。這些森林的樹梢都折斷了，剩下圓直的樹幹兀立在山坡上，仿佛古羅馬廢墟上的殘柱。它們保存在黃石公園東北部的一個海拔1800—3300米的河穀裏，流水把保存著這些化石森林的地層“打開”，使人們在河穀的峭壁上看到了這變化多端的地質曆史畫卷。