每年到了炎熱的夏天，許多人會在工作之餘到廬山、黃山等名山去休養、避暑。我國名山之多是世界少有的，這與我國多高山有關。但名山並不一定很高，黃山、廬山、天台山、雁**山等都不過海拔1000多米，“登泰山而小天下”的泰山其實也隻有1500多米高。華山高2400多米，五台山接近3000米，峨眉山超過3000米，在名山中算很高了。但是這些山要是移到青海、西藏一帶，不過是些極普通的山嶺，甚至還達不到高原上某些平地的海拔高度。不過，我國的青藏高原的許多高山，隻有登山運動員能上得去，上去了也因空氣稀薄、氣候寒冷而無法久留，所以不能成為遊覽休養的勝地。
陶淵明有詩：“連林人不覺，獨樹眾乃奇。”名山大多出現在海拔較低的地區，大概也是這個原因。雖然山本身並不太高，但和周圍的平地比起來，還是顯得很突出。
為什麽平地會有奇峰突起呢？
如果你仔細觀察一下，便會發現構成名山的岩石大都很堅固，不易風化；而名山周圍一帶往往因為那裏的岩石容易風化，以致被破壞成為低地。黃山就是如此，堅固的花崗岩構成了黃山主峰，較軟的沉積岩形成了外圍平緩地帶。其他如華山、衡山、嶗山、九華山等的主體都是花崗岩。這不僅因為花崗岩堅固；還因為花崗岩大多是造山運動的岩漿鑽到地殼隆起部分的核心中冷凝而成的，所以常居於別的岩石之中，而且最後受到風化，所以成了突兀的山峰。除了花崗岩，別的岩石有時也可以其堅固或其他特點，形成自成風格的名山，如以紅色砂岩為主體的武夷山，岩石風化後殘留下來的紅色峰巒石柱，矗立如林，得了“丹霞地貌”的美名；峨眉山的頂峰由堅固的玄武岩構成，保護了下麵的山體，並形成了一個比較平坦的“金頂”。