時間伯伯，
你是最偉大的旅行家，
你從不猶豫你的腳步，
你走過曆史的每一個時代。
——高士其《時間伯伯》
時間一年一年地過去。
時間是沒有腳的，而人們卻想出了許多法子記錄下它的蹤跡，用鍾表、用日曆……但是，在地球上還沒有出現人的時候，或者在人還不知道記錄時間的時候，到哪裏去找尋時間的蹤跡呢？
然而，時間仍然被記下來了。在大自然中保存著許多種時間的記錄，那躺在山野裏的岩石，就是其中重要的一種。每一厘米厚的岩層便代表著幾十年到上百年的時間。
在北京故宮，我們還可以看到一種古老的計時裝置：銅壺滴漏——水從一個銅壺緩緩地滴進另一個銅壺，時間過去了，這個壺裏的水空了，那個壺裏的水卻又多了起來。時間是看不見的，但是我們用水滴記下了逝去的時間。
岩石是怎樣記下時間的呢？
大自然中的各種物質都時時刻刻在運動著：這裏在死亡，那裏在生長；這裏在建設，那裏在破壞。就在我們讀這篇文章的時候，地球上某些地方的岩石在被破壞，同時它們又被陸續搬運到低窪的地方堆積起來，開始了重新生成岩石的過程。
真的有“海枯石爛”的時候。
到過山裏的人都看見過，在那懸崖絕壁下麵，往往堆積著一大攤碎石塊。碎石是從哪裏來的呢？還不是從那些山崖上崩落下來的！再仔細瞧瞧，還會發現有些還沒有崩落的山崖也已經有了裂縫。
不要認為岩石是堅固不壞的。它無時無刻不經受著從各方麵來的“攻擊”：炎熱的陽光烘烤著它，嚴寒的霜雪冷凍著它，風吹著它，雨打著它……
空氣和水中的酸類，腐蝕了岩石中的一部分物質。水流和風還不斷地衝刷、吹拂著它。特別是刮風沙的時候，就像砂輪在有力地轉動，岩石被磨損得光溜溜的，造成了許多奇形怪狀的石頭。