從地理學的角度講，意大利是一處廢墟——它的所有不過是一條巨大山脈的遺留物，這條山脈形成了像現代西班牙一樣的正方形，但這個正方形萎縮了（正如即便最堅硬的岩石經曆了幾百萬年的曆史演變也會遭遇的結果一樣），並最終消失在地中海下。我們今天所能看到的僅為這座古老山脊最東麵的一部分，即亞平寧山脈，這條山脈從波河河穀延伸至卡拉布裏亞（意大利南部的一個地區，形成“靴”狀意大利的腳趾部分。作為希臘的殖民地而建立，公元前268年被羅馬人所奪取，公元9世紀又被拜占庭帝國奪取）——意大利這隻長靴的腳指頭。
科西嘉島（撒丁尼亞北部地中海的一座法國島嶼。拿破侖·波拿巴生於此島，1768年由熱那亞割讓給法國）、厄爾巴島（意大利的一個島嶼，拿破侖·波拿巴的第一次放逐地[1814年5月—1815年2月]）和撒丁島（意大利地中海中的一個島嶼，位於科西嘉島南麵。在公元前6世紀前由腓尼基人、希臘人和迦太基人居住，該島於公元前238年被羅馬人占領，然後又分別被汪達爾人[5世紀]和拜占庭人[6世紀早期]占領該島，於1720年歸入薩瓦王朝統治下，成為撒丁王國的中心，在此以前該島曾被許多歐洲力量控製過。繼克多·伊曼紐爾二世[撒丁王國國王]於1561年成為意大利第一位國王）是這片史前高原可被看到的遺跡。西西裏島自然是其中的另一部分。第勒尼安海上的小島都是古時的山頂。當所有的陸地被海水淹沒時，一定是一幕可怕的悲劇，但因為這是發生在大約2000萬年前的事——那時地球遭受著自身最後一次巨大的火山傳染病的苦難——所以現在沒人能講述這故事。但這對那些後來占據亞平寧半島的人來說，最終被證明是極大的恩惠，因為他們享有來自氣候、土壤和地理位置的得天獨厚的優勢，以至似乎命運注定了此地成為古代的權力中心，以及成為藝術與知識發展及傳播的最重要力量之一。