新西蘭與其新近獲得的薩摩亞群島中的屬地的麵積總和，是英格蘭與蘇格蘭加起來的5/4倍大。其人口數量為150萬，其中有1.43萬人住在首都惠靈頓（新西蘭的首都，位於新西蘭島最南端的庫克海峽的小港內），它位於北島上。塔斯曼於1642年首次發現該地，並以他的祖國的南部島嶼的名字為其命名。距此時大約3個世紀以前，該地被乘坐獨木舟的波利尼亞人發現，太平洋上這些非凡的水兵的奇異草織地圖是如此可靠，以至於他們可以從故鄉出發，並且遠航數千英裏後總能找到回家的路。
這些波利尼西亞征服者成為了好戰而英俊的毛利人的祖先，1906年這些毛利人還剩下約5萬，此後看似有再度上升之勢。在本地土著一直能夠保持自己的風俗不受白人侵襲，且吸收一些西方文明中更為適宜的美德而不致沉湎其中致死的少數範例中，毛利人顯然算是一個。他們廢除了幾項古老風俗，如吃掉敵人和在臉上刺繡等，他們還向新西蘭國會派遣代表，並修建教堂，這些教堂就像其白人主子的小禮拜堂一樣，並無引人注目之處，隻要種族問題不被忽視，他們可望獲得美好的未來。
在19世紀頭15年中，法國和英國通過派遣各自的傳教士，都想奪得該群島的控製權。但毛利人於1833年選擇了受英國的保護，英國人於1839年正式占領了新西蘭全境。
如果法國軍隊能再早到3天的話，新西蘭如今就像新喀裏多尼亞（法國在西南太平洋的海外領土。新喀裏多尼亞島於1774年被詹姆斯·庫克船長發現並定名，1853年被法國合並。1864年至1894年間，它是一個刑罰的殖民地。努美阿是它的殖民地首都）、新毛裏求斯及其他太平洋上的島嶼一樣是法國的殖民地了。1840年該群島成為澳洲殖民地中的新南威爾士的屬地，1847年又成了英國直轄殖民地（倫敦政府對其立法有所控製的英屬殖民地，通常由一個國王任命的都督管理）。在1901年，新西蘭得到一個加入澳大利亞聯合王國的機會，但它在未曾如澳大利亞一樣成為罪犯集中地這一史實的驕傲情緒下，拒絕了這一機會，從1907年後，它就一直是一個獨立領地，統治者雖是一位英國將軍，但政府的代表機構是新西蘭自己的。