第二日，王冰將小耗子挖出金條並捐給共產黨八路軍之事，匯報給威海工委書記劉錫榮，此時劉錫榮還兼任威海衛辦事處主任、抗日大隊大隊長兼教導員。劉錫榮得知此事，甚為高興，親自帶領一個班戰士，陪同王冰和小耗子前往東海區委，捐送金條。正巧這日膠東軍區司令員許世友前來東海區有事，得知事情原委，專門與劉錫榮、王冰和小耗子見麵，表揚了威海衛工委工作之成效，讚賞牛豪義胸懷大義捐金抗日之高尚精神。東海區委特為牛豪義頒發了捐贈抗日功臣獎狀。
傍晚回到墩前村，於森、徐傑和於茯葉早已備好美味，有山上采的桑葉、槐樹花、灰菜，小園割了韭菜，橋頭集買了鮮貝，剖了貝丁，包了三種燙麵小包，就著石磨推的花生辣椒醬，直撐得小耗子躺下起不來。他扯開獎狀看了一遍又一遍，每看一遍，都會想起許司令表揚他的話，禁不住咧嘴笑。
許世友司令員來東海區，其實是因得到鄭維屏要重返東海的內部情報，與八路軍東海軍分區司令員孫端夫及東海區委領導相商，恰好遇到小耗子捐金抗日，順便表揚鼓勵一番。原來數月前昆崳山一戰，鄭維屏部被八路軍打得一敗塗地，落荒而逃，在連長孫秀峰的保護下，向海陽方向遁去。這年 3 月 1 日，又轉移至萊陽西南薑疃。這裏是國民黨魯蘇戰區膠東遊擊區指揮官趙保原的地盤，乃膠東地區國民黨勢力最強者。趙保原是蓬萊人，十七歲入東北吉林軍官講習所，畢業後在東北軍中先後任排連營長，參加過直奉戰爭和抗拒北伐軍的鬆江戰役。1931年九一八事變爆發後，李壽山部在偽滿洲國建軍，番號為奉天省警備軍第三旅，趙保原投其麾下，投靠偽滿充當漢奸。至 1938 年 11 月，他瞅準時機率部一千六百人反正，在昌邑接受山東省第八區專員厲文禮收編，翌年 1 月移駐萊陽，被委任為山東省第十三區特派員兼保安司令，與八路軍山東縱隊第五支隊、國民革命軍膠東遊擊隊共同成立魯東抗日聯軍指揮部，任總指揮，與日偽軍作戰。然而上峰風向一轉，趙保原便從國共聯軍總指揮轉變為抗八聯軍總指揮，不斷與八路軍發生摩擦。1940 年 3 月他任魯蘇戰區膠東遊擊區指揮官，不久其部被改編為陸軍暫編十二師，任師長，從而成為膠東最強勢力。夏，趙保原與青島日偽軍秘密勾結，雙方在青島和萊陽互設辦事處，互通情報，並用掠奪來的物資與日軍換取槍支彈藥。鄭維屏與趙保原乃抗八聯軍之主力，兩人也因此結交。此次鄭維屏落難，作為年輕十七歲的小弟，趙保原自是大伸援手，收留鄭維屏一住就是三個月，不光好吃好喝招待，更是向老大哥密授機宜，如何左右逢源，安身立命，最為要者便是如何討好日本人，對付共產黨。通過向趙保原取經，鄭維屏似乎看到了返回東海重振山河之希望。